Nvidia nForce 780i SLI i nForce 750i SLI

Nvidia formalnie zaprezentowała swoją nową rodzinę highedowych chipsetów płyt głównych przeznaczonych dla procesorów Intela. Nowy nForce 780i SLI jest pierwszym układem, który będzie obsługiwał tak zwaną 'Enthusiast System Architecture' (ESA). Jednak po wielu problemach dotyczących poprzedniej generacji rdzeni logicznych, Nvidia nie pozycjonuje już swojego 780i jako najlepszego produktu przeznaczonego dla maniaków podkręcania.

Nvidia nForce 780i SLI i nForce 750i SLI są kompatybilne z procesorami Intela LGA775, łącznie z dwurdzeniowymi i czterordzeniowymi układami, które zostały wyprodukowane za pomocą 45 nanometrowego procesu technologicznego i które obsługują systemową szynę procesora o częstotliwości 1333MHz. Oba zestawy rdzeni logicznych cechuje kontroler dwukanałowej pamięci DDR2, ale 780i SLI zaopatrzono w większe możliwości przetaktowywania, a także w tak zwane poszerzone profile wydajności. Nvidia nForce 780i wyposażona jest w trójdrożną technologię SLI oraz nieco bardziej zaawansowaną funkcjonalność I/O, podczas gdy nForce 750i SLI może pochwalić się typową dwudrożną SLI, ale przy zachowaniu bardziej rozsądnej ceny.



W rzeczywistości, rdzeń logiczny Nvidia nForce 780i SLI nie jest tak do końca nowy. Składa się z trzech układów: nForce 680i SLI SPP, nForce 570 MCP a także nForcec 200 hub, który niesie ze sobą obsługę PCI Express 2.0 dla rocznej już platformy.

nForce 680i SLI SPP wykonano za pomocą 90 nanometrowego procesu technologicznego. Ma on w zasadzie te same główne cechy co poprzednia generacja produktu, w tym na przykład kontroler dwukanałowej pamięci DDR2, który można przetaktować do 1200MHz, niezbadane na razie możliwości przetaktowywania systemowej szyny procesora i obsługę slotu PCI Express x16.



nForce 570 MCP (media and communication procecssor) jest układem, który Nvidia nazywała w zeszłym roku nForce 680i MCP i który reklamowany był nieco wcześniej pod nazwą nForce 570/590 SLI. Możliwości tego kontrolera I/O są dobrze znane. W ich skład wchodzą obsługa dla szyny PCI Express x16, PCI Express x8, 6 portów Serial ATA-II z obsługą RAID, 2 porty równoległe ATA z RAID, 10 portów USB 2.0, dwa kontrolery Gigabit Ethernet, 5 slotów PCI, a także dźwięk high-definition 7.1.

Dwa kluczowe układy nowego zestawu nForce 780i SLI wydają się być znajome. Nowa platforma wciąż obsługuje takie funkcje jak ESA oraz poprawione, programowe narzędzie Nvidii do przetaktowywania. W związku z tym mogą one zapewnić inną funkcjonalność i wydajność niż nForce 680i SLI. Wciąż nie wiadomo czy nowy model 780i SLI będzie obsługiwał procesory z FSB o częstotliwości 1600MHz, które mają pojawić się na rynku w 2008 roku.

Najbardziej ciekawą częścią rdzenia logicznego Nvidia nForce 780i SLI jest nForce 200 hub, który jest w stanie zapewnić obsługę do czterech slotów PCI Express 2.0 (nazywanych przez Nvidię „downstream ports”) przeznaczonych dla kart graficznych. Jak podaje Nvidia, porty „downstream” w nForce 200/nForce 780i SLI zostały skonfigurowane tak, aby zapewnić dwa downstreamowe porty x16 PCIe 2.0, „mimo że da się je skonfigurować jako 4 porty x8 PCI Express 2.0”.

Hub wydaje się być połączony z resztą systemu za pomocą szyny PCI Express x16 przetaktowanej do 4.50 GHz (dumnie nazywanej przez Nvidię jako „interfejs Nvidii”), która jest w stanie zapewnić przepustowość do 7.20GB/s (w przypadku 16 pasm), czyli nieco mniej niż standardowa przepustowość PCI Express 2.0 wynosząca 8GB/s (w przypadku 16 pasm i częstotliwości 5.0GHz). W związku z tym, dzięki czterem kontrolerom PCI Express 2.0 w pojedynczym układzie, nForce 200 może zapewnić konkretne zalety i przewagę jeśli chodzi o współpracę pomiędzy różnymi procesorami graficznymi za pomocą szyny. Wciąż nie wiadomo dlaczego Nvidia nie zdecydowała się zastosować natywnej obsługi PCI Express w kluczowych układach swojego nowego chipsetu.

Nvidia twierdzi, że w grudniu na półki sklepowe trafią płyty główne Nvidia nForce 780i SLI takich firm jak Asustek Computer, czy EVGA i XFX. Z kolei inni producenci płyt głównych, Gigabyte i MicroStar International, zaprezentują takie rozwiązania w styczniu. Również w styczniu dostępne będą platformy oparte na Nvidia nForce 750i SLI takich firm jak Asus, Gigabyte i MSI.