iPod mini 4 i 6GB

Apple, jako producent komputerów, znany jest z nowoczesnego designu i niecodziennych rozwiązań. Całkiem niedawno spróbował swoich sił na polu przenośnych odtwarzaczy MP3 i jak się okazało, w krótkim czasie zawojował znaczną część rynku. Teraz, gdy myślimy o Apple, najczęściej myślimy właśnie o jego przenośnych odtwarzaczach iPOD. Sukces ten zawdzięcza bardzo ciekawemu wzornictwu i maksymalnej prostocie użytkowania, która została przeniesiona wprost z biurkowych komputerów. Walka o rynek trwa dalej, konkurencja zapewne nie może 'spać spokojnie' gdy obserwuje jak duży sukces odniósł muzyczny sklep iTunes, zaś firma spod znaku nagryzionego jabłka prezentuje kolejną wersję odtwarzaczy iPod. Jego świeży wygląd, spore możliwości i wiele ukrytych atrakcji z pewnością znów przykują uwagę wielu fanów elektroniki.

iPOD mini jest prawie tych samych rozmiarów co Siemens S55

Wrażenia z użytkowania:

• W przeciwieństwie do plastikowych opakowań jakimi obdarzają nas inni producenci elektroniki, Apple dostarcza nam swój produkt w skromnym, ładnie wykonanym opakowaniu. Esteci na pewno będą zachwyceni.
  
• Nowy iPod nie bez powodu został nazwany "mini". Player jest znacznie mniejszy od swojego starszego brata, a o budowa poddana została miniaturyzacji we wszystkich swoich płaszczyznach - wysokość, szerokość i głębokość.
  
• Obudowa iPod'a wykonana jest prawie w całości z jednego kawałka aluminium w tym przypadku zabarwionego na kolor niebieski. Jedynie przyciski sterujące pracą playera oraz spód i dół obudowy, wykonane są z białego tworzywa sztucznego. Całość dopasowana jest wręcz idealnie. Nie znajdziemy tu żadnych szczelin, odstających części itp. nieprzyjemnych szczegółów.
  
• Naszą uwagę bardzo szybko przykuły dwa elementy testowanego iPod'a. Pierwszy to wyświetlacz LCD, zaś drugi to biały, okrągły przycisk sterujący pracą playera.
  
• Niewielkich rozmiarów ekran LCD o przekątnej 1,6" i rozdzielczości 138x110 pikseli potrafi wyświetlić bardzo ostrą czcionkę w kilkustopniowej skali szarości. Większość ikonek i napisów jest czarna, ale niektóre elementy menu mogą przybierać różny stopień szarości. Poszczególne informacje dobrane są oszczędnie, a ich rozmieszczenie jest dobrze zaprojektowane.
  
• Ekran LCD oczywiście możemy podświetlić. Przy każdym wciśnięciu któregoś z przycisków podświetlenie włącza się automatycznie na kilka- kilkanaście sekund - w zależności od ustawień. Istnieje jednak możliwość ręcznego włączenia i wyłączenia jasno-białego podświetlenia. Wówczas ekran pozostaje podświetlony tak długo jak uznamy to za stosowne.
  
• Ilość przycisków dostępnych na obudowie została ograniczona do minimum, a dzięki pomysłowości projektantów iPODa można odnieść wrażenie, że jest ich jeszcze mniej.
  Kluczowa rolę odgrywa okrągły przycisk pod wyświetlaczem. Pełni on na raz kilka zasadniczych funkcji : sterowanie odtwarzaniem muzyki, zatwierdzanie wybranych opcji, włączanie menu, regulacja głośności, przewijanie utworów i poruszanie się po menu.
  
• Za uruchamianie, zatrzymywanie, przełączanie utworów i włączanie menu, odpowiedzialny jest czterokierunkowy przycisk. Natomiast funkcja regulacji głośności powierzona została dotykowemu "pierścieniowi". Górna część okrągłego przycisku działa w sposób niemal identyczny jak ma to miejsce w touch-padach znajdujących się w notebookach. Przesuwając polec po powierzchni okrągłego przycisku regulujemy poziom głośności, przewijamy menu lub utwory. Pomysł bardzo ciekawy choć nie bez wad.
  
• W górnej części odtwarzacza znajdziemy standardowe gniazdo słuchawkowe typu "jack", które przystosowane jest do podłączenia dodatkowego, przewodowego pilota (pilot jest wyposażeniem opcjonalnym). W dolnej części znajduje się szerokie złącze "iPod Dock", do którego można podłączyć dedykowany przewód USB, FireWire (opcja) lub inne akcesoria.
  
• Jedynym sposobem doładowywania baterii jest podłączenie iPOD'a do portu USB. Opcjonalnie można dokupić zasilacz.
  
• Czas pełnego ładowania baterii wynosi około 3 i pół godziny. W trakcie ładowania baterii, na ekranie LCD odtwarzacza widoczna jest ikonka informująca o stopniu naładowania akumulatora. Czas działania odtwarzacza na jednym ładowaniu wynosi około 15-16 godzin.
  
• Długa żywotność baterii to zasługa przerywanej pracy dysku twardego. W trakcie odtwarzania dane zostają częściowo buforowane do podręcznej pamięci, a dysk jest wyłączany.
  
• Z obudowy nie wydobywają się żadne dźwięki. Skopiowanie pliku o rozmiarze około 700MB do pamięci odtwarzacza trwa około 90 sekund. Dysk sformatowany jest w formacie plików FAT32.
  
• iPod'a można uruchomić każdym przyciskiem. Wyłączanie trwa kilka sekund, a na ekranie ukazuje się na chwilę 'nadgryzione jabłko'. Wyłącza się go poprzez dłuższe przyciśnięcie przycisku "Play / Pause".

Zarządzanie plikami dźwiękowymi

• Menu iPod'a jest świetnie zaprojektowane. Na jego najwyższym poziomie znajdziemy najważniejsze funkcje, ale możemy też sami zmodyfikować niektóre jego elementy, np. dodać ulubioną funkcję do menu głównego lub usunąć tę która nam nie pasuje.
  
• Umieszczone w pamięci playera pliki dźwiękowe możemy sortować m.in. według nazwy artysty, albumu, rodzaju muzyki lub utworzyć gotowe playlisty. W ostatnim przypadku musimy użyć oprogramowania dołączonego do zestawu. Dodatkową opcją jest możliwość szybkiego dostępu do plików zawierających tzw. "książki mówione" (format AA) - Audiobooks, które możemy pobrać z serwisu iTunes.
  
• Sortowanie według artysty jest bardzo wygodne. W sytuacji gdy w pamięci znajdują się dwa lub więcej albumy tego samego wykonawcy, łatwiej jest nam uzyskać do nich dostęp, a także ustawić losowe odtwarzanie tylko jednego wykonawcy. W przypadku sortowania muzyki tego samego rodzaju, sytuacja jest analogiczna.
  
• Funkcja sortowania nagrań wymaga jednak od nas posiadania poprawnie oznaczonych plików dźwiękowych. Odtwarzacz podczas przypisywania nagrań do odpowiedniej kategorii, dokonuje tego na podstawie informacji zwartych m.in. w znacznikach Tag.
  
• W trakcie odtwarzania muzyki na wyświetlaczu widoczny jest bieżący czas odtwarzanego pliku oraz czas pozostały do końca utworu, nazwa artysty oraz utworu, o ile odtwarzany plik zawiera obie informacje. W razie ich braku, wyświetlona pozostanie nazwa pliku.
  
• Pozostałe informacje na wyświetlaczu to: stan baterii, numer odtwarzanego pliku, łączna ilość utworów odtwarzanego albumu, tryb działania odtwarzacza (odtwarzanie, pauza). Dodatkowo ustawić możemy wyświetlanie aktualnej godziny, którą regulujemy w preferencjach. Niestety informacja o stopniu kompresji pliku dźwiękowego i jego formacie, jest niedostępna.
  
• W trakcie odtwarzania plików, dotykowe "pokrętło" pełni funkcje regulacji głośności. Po wciśnięciu środkowego przycisku przełączmy jego tryb działania na funkcję przewijania - na zasadzie skoku do wybranego przez nas czasu. W przypadku kolejnego wciśnięcia środkowego guzika włączymy tryb oceniania wybranego utworu. Każdy plik możemy ocenić w kilkustopniowej skali. System ocen przydatny jest do generowania automatycznej listy ulubionych utworów.
  
• Mankamentem dotykowego "pokrętła" jest jego czułość.
  
• Kolejność odtwarzania utworów oraz ich powtarzania możemy ustawić w preferencjach. Do wyboru mamy powtarzanie pojedyncze utworu lub całego albumu.
  
• W korektorze dźwięku (Equalizer) do wyboru mamy naprawdę sporą listę gotowych ustawień: Acoustic, Bass Booster, Bass Reducer, Classical, Dance, Deep, Electronic, Flat, Hip Hop, Jazz, Latin, Loudness, Lounge, Piano, Pop, R&B, Rock, Small Speakers, Spoken Word, Treble Booster, Treble Booster, Treble Reducer, Vocal Booster.
  Mimo to brakuje ustawień użytkownika.
  
• Wśród opcji znajdziemy jeszcze funkcję "Sound Check". Po jej uaktywnieniu urządzenie będzie czuwać nad stałym, wcześniej wybranym poziomem głośności. W razie gdy utwór nagrany jest zbyt głośno, iPod automatycznie obniży natężenie dźwięku.

Dodatkowe opcje

• W menu głównym urządzenia odnajdziemy też pozycje "Extras", za którą kryje się kilka dodatków : zegar i kalendarz. Sam zegar i kalendarz to nie wszystko. Dzięki nim istnieje możliwość ustawienia alarmu i timera, który po określonym czasie wyłączy iPod'a.
  
• Kolejna pozycja z "Extras" to cztery proste gry, które co prawda przypominają nam czasy 8-bitowców ale w odtwarzaczu MP3 jako dodatek powodują jedynie dodatkową radość. Są to: Brick (nazywany czasami Arcanoidem), Parachute, Soltaire (Pasjans) oraz Music Quiz.
  
• Music Quiz to prosty program, który losowo wybiera cztery utwory spośród znajdujących się w pamięci playera plików, a następnie odtwarza przypadkowy fragment jednego z nich. Naszym zadaniem jest odgadnięcie, która z czterech nazw wyświetlonych na ekranie, to nazwa odtwarzanego artysty i utworu. Oczywiście na odgadnięcie mamy stosunkowo niewiele czasu, a im szybciej to zrobimy, tym więcej otrzymamy punktów.
  
• Kolejnymi ciekawą opcją iPod'a jest odczytywanie notatek z plików TXT oraz lista kontaktów tworzona na podstawie wirtualnych wizytówek zapisanych m.in. w formacie vCard.
  
• Notatki odczytywane są z tradycyjnych plików TXT, które wcześniej musimy umieścić w odpowiednim folderze na dysku iPod'a. Prostota obsługi i funkcjonalność oceniamy wysoko. Jedyny mankament to brak poprawnego odczytu polskich znaków.
  
• Obsługa wirtualnych wizytówek i co się z tym wiąże kontaktów jest równie prosta. W przypadku użytkowników Windows wymaga ona wcześniejszego wyeksportowania kontaktu lub kontaktów do postaci pliku vCard, a następnie skopiowania go do odpowiedniego folderu w pamięci iPod'a. Na późniejszym etapie mamy możliwość sortowania i dopasowywania wyświetlania listy kontaktów w zależności od naszych potrzeb.
  
• W ustawieniach odtwarzacza możemy również określić język, w którym będą wyświetlane komunikaty oraz menu. Do wyboru mamy język angielski, francuski, niemiecki oraz kilka innych zachodnioeuropejskich i trzy wschodnioazjatyckie. Niestety brak języka polskiego.
  
• Każde wciśnięcie któregoś z przycisków iPod'a powoduje, że z miniaturowego głośnika znajdującego się wewnątrz playera, wydobywa się delikatny klik. W parametrach odtwarzacza możemy go wyłączyć lub przełączyć dźwięk tak aby był on słyszalny również w słuchawkach.

Oprogramowanie

• W zestawie otrzymujemy dwie płyty CD. Na pierwszej znajdziemy oprogramowanie, m.in. iTunes oraz iPod Updater. Druga płyta, dołączona przez polskiego dystrybutora, zawiera polską wersję instrukcji obsługi w postaci elektronicznej.
  
• iTunes to nic innego jak rozbudowany menadżer plików audio, który umożliwia nam katalogowanie utworów, generowanie list, opisywanie plików, nagrywanie płyt, kompresje plików dźwiękowych oraz korzystanie ze sklepu iTunes - póki co niedostępnego dla Polski.
  
• Bez iTunes nie ma możliwości umieszczenia plików dźwiękowych w pamięci odtwarzacza, tak aby ten mógł je zindeksować i przygotować do odtwarzania. Program iTunes pozwala nam jedynie na zgranie plików z dysku komputera do pamięci iPod'a. Kopiowanie plików w drugą stronę, nie jest możliwe.
  
• Kopiowanie utworów do pamięci iPod'a działa na zasadzie dodawania wybranych utworów do podręcznej biblioteki programu iTunes. Każdy dodany plik lub folder zostaje automatycznie skopiowany do pamięci playera. W razie gdybyśmy byli nie zadowoleni z tej opcji, możemy wyłączyć ją i sami ustalać kiedy dokonamy odświeżenia zawartości playera. Oczywiście każde usunięcie nagrania z biblioteki iTunes wiąże się z usunięciem pliku z pamięci iPod'a. Również i tą opcję możemy wyłączyć.
  
• Drugim, niewielkim programem, dołączonym do iPod'a jest iPod Updater. Ta skromna aplikacja posłuży nam w przyszłości m.in. do aktualizowania oprogramowania playera, a także formatowania dysku znajdującego się w odtwarzaczu oraz przywracania jego fabrycznych ustawień.
  
• Po podłączeniu iPod'a do komputera przy pomocy złącza USB, Windows XP automatycznie wykrywa urządzenie, a następnie instaluje je w systemie jako dodatkowy dysk wymienny. Jednak po zainstalowaniu iTunes i uruchomieniu programu, dysk wymienny znika z okna "Mój komputer". Sprawa początkowo wydawała się dość podejrzana jednak po chwili okazało się, że domyślne ustawienia programu powodują automatyczne usunięcie iPod'a z Eksploratora Windows. Dopiero odpowiednia zmiana ustawień, bardzo prosta, pozwala nam na ponowne "odkrycie" iPod'a, dzięki czemu można z niego korzystać jak z tradycyjnego dysku.

Akcesoria

• W opakowaniu znajdziemy oczywiście słuchawki, wykonane z białego, bardzo dobrej jakości plastiku, oraz dwie pary gąbek na słuchawki.
  
• Brzmienie słuchawek to jak zwykle indywidualna sprawa, jednak te które dołączył Apple biją z pewnością na głowę większość słuchawek dołączanych do MP3 playerów. Jakość ich brzmienia można porównać do standardowych słuchawek Sony, gdzie parametry dźwięku może nie należą do wybitnych, ale większa część użytkowników powinna z nich być zadowolona.
  
• Apple dołącza również klips, który pozwala nam na przyczepienie odtwarzacza np. do paska od spodni.

OCENA
estetyka wykonania / trwałość	super
funkcjonalność (bogactwo funkcji)	super
ergonomia (wygoda używania)	dobra
jakość odtwarzanej muzyki	dobra
Największe zalety	- estetyka wykonania, rozmiar, - funkcjonalność - 'Extras'
Największe wady	- za delikatne "pokrętło" głośności, - brak ładowarki.
Ogólnie (cena/możliwości)	super