Najmniejszy wydrukowany obraz w kolorze wygląda tak

Naukowcy ze Politechniki Federalnej w Zurychu (ETH) we współpracy z młodą firmą Scrona pochwalili się ostatnio, że udało się im uzyskać nowy rekord świata. Wydrukowali oni kolorowy obraz przedstawiający błazenki w ich naturalnym środowisku (widoczny powyżej). Nic niezwykłego? Tak może się wydawać, ale tylko tak długo, dopóki nie uświadomimy sobie, że obraz ten jest tak mały, że zmieściłby się na przekroju ludzkiego włosa.

Dokładne wymiary obrazu to 0,08 x 0,115 mm – aby go zobaczyć trzeba więc skorzystać ze specjalnego mikroskopu. Jak to jednak w ogóle możliwe, że obraz zupełnie niewidoczny gołym okiem jest tak bogaty w szczegóły? Otóż zastosowano tutaj opracowaną przez ETH i rozpowszechnianą przez Scrona technologię druku 3D NanoDrip, która to z kolei bazuje na kropkach kwantowych coraz chętniej wykorzystywanych przez producentów telewizorów. 

Aby stworzyć obraz naukowcy wykorzystali warstwy czerwonych, zielonych i niebieskich (barwa emitowana w wyniku konwersji światła zależna jest od wielkości kryształku) kropek kwantowych nadrukowywanych w rozdzielczości 25 000 DPI (kropek na cal) i odległości 0,0005 mm od siebie. Aby przy takich rozmiarach zdefiniować 24-bitową głębie kolorów, wielkości kropek musiały być ustalane z sub-nanometrową precyzją. 

Naukowcy udowodnili jednak, że jest to możliwe. Z jednej strony można to traktować po prostu jako ciekawostkę. Z drugiej jednak warto mieć na uwadze, że osiągnięcie to może realnie wpłynąć na sektor wyświetlaczy. Pozostaje już tylko trzymać kciuki za postępy prac.

Źródło: ETH Zurich