Nie wszystkie płyty X58 wspierają SLI

Pod koniec sierpnia NVIDIA oferowała Intelowi możliwość implementacji technologii SLI na płytach głównych z chipsetem X58. W grę wchodziły dwa sposoby – sprzętowe wsparcie SLI przy pomocy chipu nForce 200 lub programowa obsługa SLI z poziomu BIOS-u. W tym drugim wypadku NVIDIA pobiera opłaty za licencję – według niektórych źródeł około 5 dolarów za każdy egzemplarz płyty. Z uwagi na to, że montowanie nForce 200 wiązało się z dodatkowymi problemami i kosztami, a do tego potrafił się on niemiłosiernie grzać, większość producentów wybrała tę drugą opcję.

Od wielu miesięcy było wiadomo, że większość płyt X58 obsługuje zarówno technologię NVIDIA SLI, jak i ATI CrossFire. Dopiero niedawno zaczęły się natomiast pojawiać płyty, które ze względu na niższą cenę są zgodne z CrossFire, natomiast nie wspierają SLI. Jedną z nich jest Gigabyte GA-EX58-DS4, która mimo posiadania odpowiedniej liczby slotów PCI-Express x16 nie obsłuży dwóch kart NVIDII w trybie Scalable Link Interface. Płyty tej firmy, które na pewno posiadają licencję na wsparcie dla SLI to z kolei GA-EX58-UD5P, GA-EX58-Extreme oraz GA-EX58-UD4P.

Jeśli producent danej płyty głównej chce, aby była ona zgodna z SLI, NVIDIA wymaga od niego opłacenia licencji oraz implementacji w BIOS-ie specjalnych kluczy zgodności, które następnie rozpoznawane są przez sterowniki karty graficznej i włączają tryb Scalable Link Interface. W tańszych modelach płyt producenci nie decydują się na implementację kluczy aby obniżyć koszty, mimo że z punktu widzenia hardware’u nic nie stoi na przeszkodzie aby SLI było obsługiwane.

Z CrossFire nie ma takich problemów – ATI nie wymaga żadnych licencji, ani kluczy. Jeśli dana płyta główna zawiera wystarczającą liczbę slotów PCI-Express x16, to automatycznie będzie na niej działać CrossFire.

Jeśli więc macie chrapkę na procesor Core i7 oraz kilka kart graficznych NVIDII w trybie SLI, zwracajcie baczną uwagę, czy dana płyta główna na pewno go wspiera.