Najważniejsze cechy dysków

Klasyczne dyski twarde opisywane są za pomocą następujących parametrów:

• Format szerokości – wielkość dysku: urządzenia 3,5" wykorzystuje się w komputerach stacjonarnych, 2,5" w notebookach.

• Prędkość obrotowa (RPM, obr./min.) – prędkość z jaką kręcą się talerze dysku. Przekłada się pośrednio na wyższą wydajność urządzenia. „Ekonomiczne” modele dysków obracają się 5400 razy na minutę (laptopy, netbooki, urządzenia AV), natomiast do stacjonarnych „pecetów” używamy zazwyczaj modeli z prędkością 7200 obr./min., lub nawet 10000 obr./min. (np. WD VelociRaptor). Serwerowe modele z interfejsem SAS „wykręcają” nawet 15 tys. obrotów na minutę.

• Bufor, to pamięć podręczna usprawniająca przepływ danych „do” i „z” dysku – zazwyczaj od 8 do 64 MB. Generalnie im więcej pamięci podręcznej, tym wydajność komputera z takim dyskiem może być wyższa - nie należy jednak przeceniać tego parametru, bo konstrukcje bardziej zaawansowane technologicznie mogą być wydajniejsze, mimo iż mają mniejszy bufor.

• Interfejs – złącze i standard komunikacyjny dzięki którym następuje wymiana danych pomiędzy nośnikiem pamięci i podzespołami komputera (np. popularny SATA).

• Pojemność – podawana w GB (gigabajtach) i TB (terabajtach). Najczęściej, po sformatowaniu dysku w systemie odkrywamy, że dysk oferuje mniejszą pojemność niż deklaruje producent - np: zamiast 1 TB, pojemność wynosi jedynie 940 GB. Dlaczego tak się dzieje? - wyjaśni to odrębny artykuł.

• Liczba talerzy – liczba nośników danych we wnętrzu dysku – zazwyczaj od 1 do 4. Dyski mające jeden talerz są mniej awaryjne, cichsze i lżejsze. Nie wszystkie strony talerza muszą być wykorzystane. Dla przykładu, jeżeli producent opracował technologię zapisu 500 GB na talerz, może produkować modele dwutalerzowe o pojemności 1 TB i 750 GB – w tym drugim wypadku konstrukcja ma jedną głowicę mniej, a jedna strona jednego talerza jest niewykorzystana.

• Średni czas dostępu - czas w milisekundach upływający od momentu żądania dostępu do danych, do chwili jego otrzymania – dla klasycznych dysków parametr ten wynosi zazwyczaj od 5 do 12 ms. Dla dysków SSD są to wartości nawet stokrotnie niższe (czyli lepsze).

• MTBF - Mean Time Between Failures - Średni czas między awariami nośnika pamięci. Określany na podstawie badania statystycznego.

W wypadku dysków zewnętrznych

• Interfejs komunikacyjny z PC – USB, eSATA, FireWire. Im ich więcej, tym bardziej uniwersalny dysk, ale i droższy. W praktyce interfejsy inne niż USB dość rzadko są wykorzystywane. Najbatdziej zalecanym standardem jest obecnie USB 3.0, który jest kompatybilny wstecz ze starszą wersją 2.0.