Wzmocnienie sieci - Netgear EX2700

Z budową domowych sieci bezprzewodowych jest bardzo często tak jak w parafrazie utworu Alicji Majewskiej. „To nie sztuka wybudować nowy dom. Sztuka sprawić, by miał dobry zasięg WiFi”. Kiedy już mamy router bezprzewodowy nagle okazuje się, że w sypialni zasięg jest mizerny a na tarasie w ogóle go nie ma. Jak sobie z tym poradzić? Co na to Netgear?

Na zasięg sieci bezprzewodowych ma wpływ szereg różnych czynników. Dlatego często trudno jest ocenić jakość sygnału WiFi w danym punkcie bez wykonania odpowiednich pomiarów i testów. Jednak w warunkach domowych rzadko kto o tym pamięta. Kiedy pojawi się problem z zasięgiem pora zakasać rękawy i sprawdzić, co możemy zrobić by polepszyć jego jakość. Rozwiązań poprawiających zasięg sieci jest kilka, m.in.:

• zmiana lokalizacji routera  bazowego,
• ułożenie dodatkowego okablowania sieciowego i podłączenie punktu dostępowego AP,
• adapter PLC z punktem dostępowym AP,
• repeater sieci bezprzewodowej.

Pierwsze z rozwiązań jest proste i bezkosztowe, jednak nie zawsze możemy pozwolić sobie na przeniesienie routera w inne miejsce z uwagi na podłączenia urządzeń czy okablowanie dostawcy internetu. Ułożenie dodatkowego okablowania czy montaż dodatkowego AP może wiązać się ze znacznymi kosztami. Rozwiązania PLC są proste w konfiguracji, szybkie w działaniu ale mają jedną wadę – są drogie. Pozostaje ostatnia opcja – zastosowanie repeatera, np. Netgear EX2700. Za niewiele ponad 100 złotych i w ciągu kilku minut możemy w prosty sposób poprawić zasięg sieci WiFi.

Czym właściwie jest repeater lub bardziej po polsku – wzmacniacz? To niewielkie urządzenie, które odbiera sygnał sieci bezprzewodowej z macierzystego routera WiFi lub punktu dostępowego. Następnie sygnał jest wzmocniony i przesłany dalej. Pozwala zatem zestawić lepsze i stabilniejsze połączenie – szczególnie dla urządzeń, które posiadają mniej czułe nadajniki odbiorcze. Repeatery eliminują również miejsca, w których brak jest zasięgu sieci WiFi. Na koniec dwie cechy, które czynią ze wzmacniaczy niezwykle przydatne narzędzia: rozwiązania mogą pracować z dowolnymi sieciami bezprzewodowymi, nie wymagają (tak jak np. WDS) skomplikowanej konfiguracji, kompatybilnych urządzeń.

W przypadku Netgeara mamy do dyspozycji całą gamę rozwiązań, które potrafią rozszerzyć i poprawić zasięg sieci bezprzewodowej. Producent oferuje kilkanaście modeli zarówno dla sieci 2,4 GHz jak i 5 GHz oraz obsługujących standard 802.11ac. Zatem każdy będzie mógł wybrać rozwiązanie ściśle odpowiadające naszym potrzebom. Netgear EX2700 to jeden z podstawowych modeli w ofercie producenta.

Główne cechy urządzenia:

• wzmacniacz sygnału sieci bezprzewodowej,
• urządzenie klasy N300,
• praca w paśmie 2,4 GHz,
• dodatkowy port fast ethernet np. do podłączenia urządzeń przewodowych,
• mechanizm WPS.

Patrząc na zdjęcia urządzenia może się wydawać, że EX2700 jest duży. Mylne wrażenia. „Kosteczka” ma zaledwie 67 mm wysokości i 55 mm szerokości. Dokładnie tyle samo co bliźniaczy model klasy AC750 – Netgear EX3700. Uważne oko dostrzeże również podobieństwo do modelu  WN1000RP. Prostopadłościenna obudowa została wykonana z białego błyszczącego tworzywa. Po bokach znajdziemy charakterystyczne trójkątne wzory, w których ukryto otwory wentylacyjne pozwalające na swobodną cyrkulację powietrza.

Na prawej ścianie zlokalizowana włącznik zasilania oraz przycisk WPS. Dół zarezerwowany został dla portu fast ethernet (10/100 Mb/s) oraz przycisku resetu urządzenia do ustawień fabrycznych. Po bokach odnajdziemy także 2 anteny zewnętrzne. Dla kontrastu frontowa część urządzenia to srebrna błyszcząca powierzchnia, na której znalazły się 4 wielokolorowe diody statusu:

• Router – wskazuje status połączenia z routerem macierzystym. Zielony – połączenie najlepszej jakości, pomarańczowe  -połączenie dobrej jakości , czerwone – połączenie słabej jakości. Dzięki takiemu rozwiązaniu będziemy mogli w szybki sposób ocenić czy wzmacniacz został prawidłowo zainstalowany w naszej sieci,
• Device – wskazuje na jakość połączenia pomiędzy wzmacniaczem a urządzeniami. Podobnie jak w przypadku wskaźnika Router status może przybrać 3 stany,
• Power – wskaźnik zasilania,
• WPS – wskaźnik aktywnego mechanizmu WPS.

Repeater od strony sprzętowej został oparty na SoC MediaTeka. Zarówno CPU jaki układ radiowy i ethernet to dobrze znana jednostka MT7620A. We wnętrzu procesor o taktowaniu 580 MHz, 8 MB pamięci flash oraz 32 MB pamięci RAM. Czy tyle wystarczy? Bez obaw. Układ MediaTeka z powodzeniem jest stosowany nie tylko w rozwiązaniach klasy N300 ale również AC1200 czy AC750 (np. TP-Link Archer C2). Z kolei kombinacja CPU i 32 MB pamięci RAM odnajdziemy w urządzeniach typu AP czy routerach, np. w Asusie RT-N11P czy D-Linku DWR-116. Podobnie sprawa ma się z układem sieci bezprzewodowej – MT7620A jest stosowany w wielu rozwiązaniach do transmisji danych w paśmie 2,4 GHz z szybkością do 300 Mb/s.

Specyfikacja