ASUS Striker II Extreme (nForce 790i Ultra SLI). Płyta główna dla entuzjastów

ASUS ROG Striker II Extreme to już drugie wcielenie płyty dedykowanej zaawansowanym użytkownikom – pierwszy  Striker Extreme debiutowała na początku 2007 roku i był oparta o chipset 680i SLI. Striker II Extreme została wyposażona w najmocniejszą odmianę chipsetu  nForce 790i Ultra SLI i przystosowaną do obsługi procesorów  Intel z rodziny Penry (również tych stworzonych w 45 nanometrowym procesie technologicznym). Płyta posiada podstawkę Socket LGA 775 i jest przeznaczona dla procesorów (Yorkfield – czterordzeniowych i Wolfdale – dwurdzeniowych). Chipset nForce 790i występuje w dwóch odmianach SLI i Ultra SLI, wersja Ultra obsługuje pamięci DDR3 2000MHz oraz dodatkowo standard EPP2 (następcę EPP, który debiutował wraz z chipsetem nForce 590 SLI), wersja SLI obsługuje tylko pamięci DDR3 1333. EPP2 jest zestawem dodatkowych instrukcji zaimpletowanym w module SPD, które przekazują płycie informacje o dodatkowych możliwościach pracy pamięci. Wystarczy dysponować odpowiednimi kościami pamięci DDR3 i włączyć w Biosie obsługę EPP2, a płyta sam przestawi trym pracy na bardziej agresywny bez zbędnego grzebania w ustawieniach i zmiany napięcia.

Schemat chipsetu nForce 790i SLI jest bardzo podobny do swojego poprzednika 780i SLI, ale już jego możliwości są znacznie większe. Najważniejsze z nich to; obsługa pełnego 3-way SLI pracującego na pełnych liniach x16 PCI-E 2.0 (poprzedni model 780i SLI też obsługiwał 3-way SLI jednak tam tylko dwie linie pracowały w trybie PCI-E 2.0 – trzecia mogła pracować tylko jako PCI-E 1.1), obsługa procesorów z szyną systemową 1600 MHz oraz obsługa pamięci DDR3 1333 oraz 1800 i 2000 MHz dla wersji Ultra SLI.

Podobnie jak w przypadku chipsetu nForce 780i zastosowano system monitorowania, kontroli i komunikacji (ESA) w czasie rzeczywistym. Nadzoruje on prawie wszystkie podzespoły komputera znajdujące się wewnątrz obudowy oraz nawet niektóre modele obudów. By podzespoły mogły być monitorowane muszą być zgodne z certyfikatem ESA (Enthusiast System Architecture). Centrum sterowania systemem ESA znajduje się w panelu sterowania NVIDIA – co ciekawe poza monitorowaniem pracy: płyty głównej, procesora, pamięci RAM, zasilacza, dysków twardych, systemów chłodzenia (również wodnego) możemy dokonywać niektórych zmian w samym Biosie.
Płyta została wyposażona w technologię dyskową NVIDIA MediaShield, która zapewnia dodatkowe bezpieczeństwo i wzrost wydajności dysków twardych z obsługą RAID i SATA. Nie mogło również zabraknąć podwójnego zintegrowanego kontrolera sieciowego wyposażonego w technologię NVIDIA FirstPacket, która pozwala na zarządzanie priorytetem pakietów w ruchu sieciowym.

Zawartość pudełka 

Asus do płyty dołącza wszystkie niezbędne elementy montażowe oraz kabelki. Wewnątrz znajdziemy: elastyczny mostek do połączenia dwóch kart graficznych 2-way SLI oraz sztywny mostek do połączenia trzech kart 3-way SLI, wiatraczek do dodatkowego schładzania chipsetu, osłonę na tylni panel I/O oraz opaski zaciskowe do spinania kabli w obudowie. Nie mogło zabraknąć również kabelków, w pudełku znajdziemy: sześć kabli SATA, po jednym kablu IDE i FDD, dwa dodatkowe porty USB i jedna FireWare.

Dodatkowo wewnątrz znajdziemy: wyświetlacz LCD – który wyświetla informacje o fazach POST podczas startu (dodatkowo w biosie mamy dostęp do ustawień panelu, który podczas pracy systemu może wyświetlać zegarek lub wprowadzony przez nas tekst), kabelki z czujnikami temperatury, które możemy podłączyć do złączy na płycie oraz ciekawe i przydatne czarne samoprzylepne kostki, które mogą posłużyć jako dodatkowe podpórki pod płytę. Oczywiście nie mogło zabraknąć instrukcji i płyty ze sterownikami (również dla systemu Vista 64bit), a dodatkowo producent do płyty dodaje grę „Company of Heroes”.