Stylistyka bazowej konstrukcji oraz jej moduł chłodzenia, doskonale nawiązuje do nowego image całej serii HD5000, a więc serii kart AMD zgodnych ze standardem API DirectX 11.
Tym razem konieczność zastosowania odpowiednio wydajnej, oraz bardziej złożonej sekcji zasilania, dwóch dedykowanych bloków modułów pamięci, oraz znajdujących się na płycie układów Cypress, PLX, Volterra, etc. zmusiła producenta do wykorzystania niestandardowo długiego laminatu. Warto zauważyć, że łączna długość Radeona HD5970 wynosi aż 31cm!
Taka długość karty graficznej na pewno nie ułatwi zadania użytkownikom posiadającym stosunkowo zwarte oraz niezbyt przewiewne obudowy. Do klasycznego „MIDI Tower” karta może się mieścić dosłownie na styk, a do niektórych tańszych obudów w ogóle nie będzie chciała „wejść”.
Dobrze znane chłodzenie referencyjne, w tej wersji prawie zupełnie szczelnie zamknięto od góry metalową osłoną.
Kartę wyposażono w dwa gniazda DualLink DVI oraz jedno mini-DP (DisplayPort). Na krawędzi znajdziemy ponadto dwie złączki dodatkowego zasilania (6-cio i 8-mio pinowe gniazdka PEG) oraz krawędziówkę na tasiemkę CrossFire.
Karta jest stosunkowo ciężka, a środek ciężkości (jeżeli w tym przypadku możemy to tak nazwać) jest przesunięty nieco poza tylną krawędź złącza systemowego. Pamiętać zatem należy, aby w miarę możliwości śledź karty solidnie przykręcić do obudowy (listwy mocującej karty rozszerzeń).
W stosunku do Radeona HD5970 puszka chłodzenia została nieco zmodyfikowana. Przede wszystkim jej gabaryty, oraz potrzeba odprowadzenia ciepła z trzech mocno grzejących się układów oraz elektroniki MOSFET, wymusiły zastosowanie ogromnego kawałka aluminiowo-miedzianego radiatora, „pracującego” w warunkach zbliżonych do znanego z produktów Sapphire'a - Vapor-X (Vapor Chamber).
Według specyfikacji, radiator zastosowany na karcie jest w stanie odprowadzić do 400W wypromieniowanej energii cieplnej. Za regulację prędkości obrotowej turbinki odpowiada oddzielny układ EMC2103.
Zastosowane pamięci (jeżeli trafimy na rzetelnego producenta) powinny posiadać niezłe możliwości w kontekście podkręcania – moduły 5.0Gbps. Dodatkowa kość (Volterra) stosowana także na kartach HD5800 umożliwia łatwą i bezpieczną kontrolę nad podnoszeniem napięć zasilających (np. na potrzeby overclockingu).
Tym razem, ze względu na ograniczoną przepływność grafiki tej klasy platformę testową, podkręcania nie będziemy sprawdzać w praktyce. Warto jednak zauważyć, iż Hemlock został po prostu stworzony do osiągania wysokich wyników O/C i bicia rekordów w 3dmarkach :)
Możliwości overclockerskie charakteryzuje także sama nazwa „doklejona” przez producenta do karty – UNLOCKED. W odniesieniu do niemal zupełnego braku ograniczeń programowych w tym względzie, zarówno w sterownikach jak i w aplikacjach narzędziowych typu AtiOvervolt czy AMDGPUClockTool, może to stanowić nie lada gratkę.
Nowy dwuchipowy Radeon HD5970 powinien podkręcać się znacząco lepiej od poprzednika. Na tzw. „powietrzu” będziemy w stanie uzyskać do około 850MHz na układach, a pamięci przekręcić na 4.8Gbps bez podnoszenia napięcia zasilającego. Dowoltowanie karty powinno jej pozwolić natomiast na osiągnięcie odpowiednio około 950MHz i ponad 5.0Gbps.
Podkręcanie tak grzejącej się karty (bynajmniej z wykorzystaniem referencyjnego chłodzenia) pozostawił bym jednak naprawdę bardzo upartym użytkownikom. Zaawansowani overclockerzy za to nie powinni mieć z nią najmniejszych problemów. UNLOCKED można wręcz porównać do odblokowanego w CPU mnożnika.
