Synology od lat posiada w swojej ofercie urządzenia przeznaczone na rynek SMB, Enterprise, do małego biura i użytku domowego. DiskStation DS215j jest przedstawicielem tego ostatniego segmentu i jest kontynuacją modeli DS210j, DS212j, DS213j oraz DS214j. Konstrukcja zewnętrzna nie uległa zmianie – to prostopadłościan o wymiarach 165x100x225,5 mm. Obudowa wykonana jest z białego błyszczącego tworzywa z szarym panelem bocznym, na którym umieszczono diody statusu pracy urządzenia: zasilania, dysków i sieci LAN. Niewielkie różnicie znajdziemy z tyłu. Prócz portu zasilania oraz gigabitowego złącza ethernet mamy także 2 porty USB – jeden w wersji 2.0 drugi 3.0. Centralne miejsce zajmuje 92-milimetrowy wentylator zapewniający odpowiednie chłodzenie.
Podobnie jak w modelu DS214j czy DS213air, by zamontować dyski twarde NAS-a trzeba rozłożyć serwer NAS na pół rozsuwając obudowę. We wnętrzu znajdziemy 2 wnęki na dyski SATA, każdy może być o pojemności do 6 TB. Producent przewidział możliwość instalacji nośników 3,5 cala oraz opcjonalnie przy użyciu specjalnych sanek także nośników 2,5 cala, w tym również dysków SSD. Od strony komponentów sprzętowych NAS wyposażony jest w dwurdzeniową jednostkę obliczeniową Marvell Armada 375 o taktowaniu 800 MHz. Dodatkowo mamy do dyspozycji 512 MB pamięci RAM. Producent zastosował tu nieco wydajniejszą jednostkę w porównaniu z jednodyskowym bliźniakiem DS115j oraz dwa razy więcej pamięci RAM. Według danych producenta system w trybie pracy pobiera niewiele ponad 13 W energii, a w trybie uśpienia 5,2 W. Jest także niezwykle cichy - zaledwie 18,5 dB.
By rozpocząć przygodę z NAS-em należy wpierw uruchomić go w sieci domowej i połączyć się z nim przy użyciu aplikacji Synology Assistant lub też wpisać w przeglądarce adres: find.synology.com. Zostaną znalezione serwery Synology obecne w sieci LAN. Następnie zostaniemy poproszeni o instalację systemu DSM. Proces instalacji można wykonać z użyciem obrazu systemu pobranego ze strony producenta lub też online – NAS sam pobierze najnowszą wersję DSM.
Po około 10 minutach system będzie gotowy do pracy. To, co pozostanie nam zrobić to wpisać parametry serwera oraz dane użytkownika administracyjnego. Proces instalacji wykonuje za nas dodatkową pracę, jaką jest utworzenie przestrzeni dyskowej. Domyślnie tworzona jest macierz SHR. Jeśli jednak wolimy inny typ macierzy (RAID 0, 1, JBOD, pojedyncze dyski) to możemy to zmienić w panelu Zarządzanie przechowywaniem.
Panel Zarządzanie przechowywaniem gromadzi w sobie wszelkie funkcje związane z przestrzenią dyskową serwera NAS. Możemy tu tworzyć wolumeny a także grupy dysków. Choć system DS215j przeznaczony jest dla użytku domowego to nic nie stoi na przeszkodzie by utworzyć jednostki LUN iSCSi i podpiąć je do dowolnego komputera jako dyski twarde. Tak podłączona przestrzeń dyskowa może np. służyć do celów wirtualizacji (przechowywanie systemów operacyjnych w przestrzeni NAS-a).
W sekcji Zarządzanie przechowywaniem możemy także sprawdzić kondycję dysków, obejrzeć logi systemowe i przeprowadzić testy S.M.A.R.T na podstawie harmonogramów. Odrębną sekcję stanowi panel Grupa dysków. To mechanizm pozwalający na tworzenie z dysku lub kilku dysków tzw. grup, które następnie możemy przydzielać do poszczególnych wolumenów lub jednostek LUN.
Kolejny krok w konfiguracji Synology to utworzenie kont użytkowników, dzięki którym będą oni posiadać dostęp do zasobów serwera. Mechanizm tworzenia użytkowników możemy oprzeć o pojedyncze konta lub też w przypadku ich dużej liczby o grupy kont, którym będziemy przypisywać odpowiednie uprawnienia dla udostępnionych zasobów oraz aplikacji i usług. Tworzenie kont użytkowników to prosty kreator, w którym podajemy najważniejsze dane – nazwę, adres mail oraz hasło. W kolejnym kroku możemy dodać użytkownika do grupy lub grup i ewentualnie skorygować uprawnienia do folderów. W jednym z ostatnich kroków możemy także przydzielić limity pojemności dyskowej dla określonych wolumenów oraz uprawnienia do aplikacji oraz limity pobierania i wysyłania danych z poszczególnych aplikacji. W zakładce Zaawansowane określamy politykę silnych haseł, włączamy logowanie dwuetapowe oraz uruchomiamy usługę Użytkownika domowego. To usługa pozwalająca na utworzenie „prywatnych” folderów domowych dla każdego z kont serwera Synology.
Scenariusz z tworzeniem lokalnych kont użytkowników NAS-a można pominąć, jeśli serwer będzie pracował w domenie (usługi Active Directory lub LDAP). Po jego podłączeniu do usługi katalogowej możemy zsynchronizować konta domeny z serwerem. Dzięki temu uwierzytelnianie do poszczególnych zasobów można przeprowadzać za pomocą kont domenowych.
Kilka chwil warto poświęcić również na konfigurację sposobu udostępniania danych w sieci. W zakładce Usługi plików konfigurujemy dostęp przy użyciu protokołów CIFS/SMB, AFP, NFS, FTP, TFTP i PXE a także WebDAV. Domyślnie serwer posiada włączoną obsługę CIFS/SMB oraz AFP (dla systemów Mac OS). Ciekawą opcją, która ukryta jest w sekcji Zaawansowane jest obsługa DFS. Pozwala ona na podłączenie poprzez linki symboliczne do innych udostępnionych zasobów sieciowych znajdujących się na innych serwerach.
W przypadku usług AFP Synology oferuje również wsparcie dla systemu kopii zapasowych Time Machine. Konfiguracja sprowadza się do aktywacji opcji i wskazaniu folderu kopii zapasowych.
Mając aktywowane poszczególne usługi warto zajrzeć do panelu Folder Współdzielony. To w nim będziemy aktywować poszczególne zasoby dla użytkowników. Kreator umożliwia określenie nazwy zasobu, wskazanie wolumenu, ukrycie zasobu współdzielonego a także aktywację Kosza i szyfrowanie. Usługa kosza sieciowego jest nieocenionym narzędziem w sytuacji przypadkowego usunięcia pliku z zasobu sieciowego. W takiej sytuacji dane są bezpowrotnie tracone. Jednak po uruchomieniu Kosza przypadkowe skalowanie danych nie usuwa ich bezpowrotnie a jedynie przenosi do ukrytego zasobu sieciowego. Kosz sieciowy można także opróżniać w oparciu o harmonogramy.
