W trakcie wstępnej konfiguracji serwer proponuje instalację dodatkowych pakietów aplikacji. Jeśli pominęliśmy ten krok, to Synology może wydawać się ubogi w funkcje. Wystarczy udać się do apletu Centrum Pakietów, by przekonać się jak wiele możliwości kryje w sobie DS416play.
To Centrum Pakietów jest jedną z najmocniejszych cech DS416play. Dzięki niemu sami zdecydujemy, w jaki sposób wykorzystamy NAS-a prócz możliwości współdzielenia plików. To jakie pakiety znajdziemy w Centrum, w dużej mierze zależy od modelu serwera Synology. Jednak we wszystkich modelach, nawet jednodyskowych znajdziemy standardowe aplikacje producenta.
Biorąc pod uwagę multimedialne wykorzystanie serwera NAS warto zainstalować 3 aplikacje multimedialne:
- Audio Station
- Photo Station
- Video Station
Jak łatwo wywnioskować z nazw to aplikacje służące do odtwarzania muzyki, zdjęć i wideo. To na co należy zwrócić uwagę to fakt, że wszystkie trzy aplikacje mają na celu nie tylko umilenie nam wolnego czasu. Przede wszystkim dzięki zaawansowanym możliwościom pozwalają na centralizację kolekcji zdjęć, muzyki i filmów. Po instalacji pakietów na serwerze NAS tworzone są trzy domyślne foldery, w których możemy umieścić wszystkie multimedia. Wszystkie pliki zostaną zindeksowane i po chwili możemy cieszyć się ich centralną bazą. Faktem jest, że indeksowanie oraz przystosowanie multimediów może chwilę potrwać. W testach blisko 30000 zdjęć indeksowało i konwertowało się blisko 15 godzin.
W przypadku Audio Station mamy do dyspozycji przede wszystkim bibliotekę z utworami, które mogą być sortowane według określonych kryteriów. Użytkownicy mogą tworzyć własne listy odtwarzania i tworzyć kolejki odtwarzania. Kolejną ciekawostką jest możliwość słuchania radiostacji strumieniujących sygnał w internecie. Użytkownik może również dodawać własne stacje. Kolejna ciekawostka to Serwer multimediów.
A co jeśli chcemy posłuchać muzyki? Tu możliwości jest kilka. I każda z nich jest wygodnym sposobem na odtwarzanie audio. Po pierwsze – odtwarzanie za pomocą głośników komputera. To chyba najprostszy sposób. Wystarczy uruchomić Audio Station, wybrać album lub stację i gotowe.
Ciekawszą opcją jest wykorzystanie portów USB i podłączenie do nich głośników USB, głośników Bluetooth (poprzez adapter) lub użycie karty dźwiękowej. Ta ostatnio opcja jest doskonałym rozwiązaniem kiedy posiadamy w domu zestaw kina domowego z dobrymi głośnikami.
Na stronie producenta możemy znaleźć listę kompatybilności kart dźwiękowych. Z testów wynika jednak, że prócz przedstawionych na stronie producenta, możemy również trafić na bardzo tanie karty USB, które z powodzeniem można wykorzystać. Dla przykładu w DS416play wykorzystaliśmy kartę Sound Blaster Play!. W aplikacji Audio Station możemy teraz zmienić wyjście dźwięku z komputera na urządzenie Głośnik USB.
Zastosowanie karty dźwiękowej daje nam jeszcze jedną możliwość w połączeniu z mobilną aplikacją DS Audio. Aplikacja to nie tylko odtwarzacz muzyki z serwera NAS. Dzięki niej możemy również sterować odtwarzaniem dźwięku na dowolnym urządzeniu. Może to być karta dźwiękowa, ale równie dobrze wszelkiego rodzaju urządzenia do strumieniowania, np. Chromecast czy AirPlay.
A gdyby tak móc podzielić się z innymi osobami swoją muzyką? W Synology nie ma z tym żadnego problemu. Pomaga w tym m.in. usługa QuickCOnnect. Dzięki niej możemy połączyć się z serwerem z dowolnego miejsca na świecie bez konieczności rekonfiguracji sieci domowej czy routera brzegowego. Wystarczy zarejestrować się w usłudze i dołączyć swój serwer do QuickConnect. Wykorzystując QuickConnect dowolny użytkownik może otrzymać dostęp do spersonalizowanego linku udostępniającego dane.
Od teraz droga do udostępniania muzyki i pozostałych usług stoi otworem. W Audio Station wystarczy znaleźć interesujący nas album lub otwór. Następnie kliknąć na wybranym utworze/albumie i udostępnić publicznie. W kolejnym kroku możemy ograniczyć dostęp do określonego czasu i poznać link dostępowy. Link można przesłać do znajomych lub rodziny.
Muzyka muzyką. A co z filmami? Funkcjonalność Video Station jest niezwykle podobna do możliwości biblioteki multimediów. Filmy możemy gromadzić w domyślnym folderze lub wskazać lokalizację filmów, seriali czy nagrań z TV. Następnie dane są indeksowane i jeśli jest taka możliwość, pobierane są informacje o multimediach z internetu.
Tak jak muzykę, tak i filmy możemy odtwarzać na kilka sposobów. Pierwszy z nich to klasyczne uruchomienie filmu wprost z webowej wersji Video Station. Dzięki temu możemy oglądać film np. na komputerze. Plusem rozwiązania jest możliwość pełnej kontroli nad multimediami. Możemy edytować informacje o filmie – opis, obsada, gatunek czy dodać okładkę . Podobnie jak w przypadku Audio Station, tak i w bibliotece filmowej możemy udostępniać publicznie każdy z filmów czy nagrań.
Jednak oglądanie filmów na komputerze nie należy do największych przyjemności. Dużo lepszym rozwiązaniem jest zalec na wygodnej kanapie i uruchomić film na telewizorze. Tu Synology również nie zawodzi. Opcji mamy kilka. Pierwsza z nich to wykorzystanie telewizorów smart np. Samsunga. Po zainstalowaniu aplikacji DS Video możemy uruchamiać filmy zgromadzone na serwerze NAS. Jeśli nie posiadamy „inteligentnego” telewizora to również nic straconego. Wystarczy rozwiązanie od Google, Roku lub Apple, m.in. przystawki Chromecast lub Apple TV.
Oczywiście w przypadku powyższych rozwiązań, konieczne będzie posiadanie kolekcji filmowej przekonwertowanej do kompatybilnych z urządzeniami formatów. Jeśli z jakiś powodów nie możemy otworzyć danego filmu możemy skorzystać z funkcjonalności DS416play jaką jest transkodowanie offline. Mechanizm pozwala na konwersję filmu do wersji mp4. Dzięki temu film będziemy mogli otworzyć na większości urządzeń.
Podobnie transkodowanie wygląda w wersji webowej Video Station. Po procesie konwersji będziemy mogli wybrać wersję pliku do obejrzenia.
Pora wspomnieć o jednej z najważniejszej funkcji Synology. DS416play potrafi transkodować materiały 4K. Dla przykładu poniżej próbka możliwości serwera z wykorzystaniem przeglądarki internetowej komputera jako odtwarzacza.
Transkodowanie może być również przeprowadzone w momencie gdy korzystamy z urządzenia mobilnego, np. smartfona czy tabletu. Używając aplikacji DS Video w prosty sposób możemy oglądać filmy zgromadzone w bibliotece, jak również wykorzystać aplikację jako podręcznego pilota do strumieniowania. Transkodowanie 4K działa prawidłowo, jednak jeśli będziemy chcieli szybko przewinąć nagranie to musimy się liczyć z krótkimi przerwami w odtwarzaniu. Próbka poniżej.
Z dwóch ciekawych opcji związanych z Video Station warto jeszcze wymienić możliwość nagrywania programów z TV. Do usługi niezbędny będzie kompatybilny tuner TV. Drugą ciekawostką jest możliwość strumieniowania stacji TV.
Ostatni pakiet multimedialny to Photo Station. Aplikacja pozwalająca na centralizowanie wszystkich zdjęć oraz opcjonalnie filmów. Zdjęcia możemy dowolnie katalogować w domyślnym folderze photo. Po zindeksowaniu zostanie zbudowana struktura z bazą zdjęć.
Photo Station nie jest tylko przeglądarką zdjęć. Bez trudu może zastąpić zaawansowane narzędzia katalogujące dostępne na komputery PC czy też usługi gromadzenia zdjęć online. Na zdjęciach można wykonywać operacje:
- kopiowania,
- przenoszenia,
- kasowania,
- pobierania na komputer.
Dodatkowe elementy edycyjne dostępne w menu to:
- obrót,
- edycja znaczników lokalizacji,
- edycja znaczników ogólnych – np. tagów,
- znacznik ludzi – możemy oznaczać twarze osób dostępnych na zdjęciach,
- udostępnienia zdjęć publicznie – usługa podobna do funkcji znanej z Video i Audio Station.
Dzięki operacjom kopiowania/przenoszenia możemy w szybki sposób porządkować zdjęcia według np. roczników, zdarzeń lub po prostu tematyki. Każdy z albumów możemy wyświetlać w kilku wariantach:
- ściana zdjęć,
- tryb szczegółów,
- oś czasowa,
- mapa.
Szczególnie ta ostatnia opcja jest interesująca – pozwala na szybkie zorientowanie się, gdzie zostało wykonane zdjęcie (o ile oczywiście ustawiliśmy znaczniki geolokalizacji dla zdjęć).
Uzupełnieniem przeglądarkowej wersji Photo Station jest oczywiście mobilny odpowiednik – DS Photo. Posiada ona niemal wszystkie możliwości jak jej komputerowy odpowiednik, łącznie z obsługą QuickConnect. Ciekawostką jest możliwość strumieniowania zdjęć np. do Chromecast. Krótki pokaz możliwości i działania prezentuje poniższy film.
Z multimedialnych opcji serwera DS416play pozostały jeszcze dwie funkcjonalności, które warto zainstalować. Pierwszą z nich polecamy użytkownikom komputerów Apple. To funkcja serwera iTunes. Może ona być alternatywą dla DS Audio - jeśli bardziej przypadnie nam do gustu odtwarzanie muzyki z aplikacji Apple.
Drugie narzędzie jest bardziej uniwersalne - to Serwer multimediów. Rozwiązanie, które umożliwia przeglądanie i odtwarzanie multimediów z DS416play z użyciem standardu DLNA/UPnP. Funkcjonalność jest o tyle ciekawa, że większość nowoczesnych urządzeń elektroniki użytkowej posiada wbudowane funkcje DLNA (odbiorniki TV, amplitunery, smartfony, tablety czy odtwarzacze sieciowe).
W Centrum pakietów znajdziemy jeszcze kilka popularnych serwerów multimediów, m.in. Plex Media Server oraz Logitech Media Server.
