Konfiguracja urządzeń sieciowych – temat rzeka, w którym jedni czują się jak ryby w wodzie, inni z kolei potrafią utonąć. Logowanie przez stronę WWW, dostęp przez dodatkową aplikację, która działa tylko na komputerze z systemem Windows albo co gorsze połączenie konsolowe. Zapomnijmy o tym.
TP-Link jako jeden z pierwszych producentów powoli odchodzi od konfiguracji punktów dostępowych, routerów czy systemów mesh z użyciem przeglądarki internetowej. Miejsce to zastępują aplikacje mobilne, np. TP-Link Tether (dla routerów) czy tpMiFi (dla mini routerów). Tak też jest z Deco M5.
Aplikacja mobilna dostępna dla systemów Android i iOS jest jedyną możliwością konfiguracji systemu Deco. To dobry kierunek w rozwoju technologii sieciowych wykorzystywanych w warunkach domowych. Dzięki dedykowanej aplikacji konfiguracja jest dziecinnie prosta a wbudowane kreatory prowadzą użytkownika przez cały proces instalacji. Taka jest aplikacja Deco. Na początek powinniśmy utworzyć konto TP-Link ID pozwalające nam nie tylko zarządzać systemem Deco ale także uzyskiwać do niego zdalny dostęp, np. spoza naszej sieci domowej.
Kolejne kroki kreatora prowadzą nas „za rękę” po poszczególnych etapach połączenia do Deco. Po pierwsze weryfikujemy połączenie systemu do sieci domowej podłączając okablowanie sieciowe i energetyczne. I czekamy aż jednostka główna Deco zainicjuje się sygnalizując gotowość pulsującą niebieską diodą.
Kolejny krok to wyszukiwanie Deco poprzez połączenie bluetooth. Kiedy kreator znajdzie urządzenie pozwoli nam określić lokalizację adaptera i zweryfikuje czy mamy połączenie z Deco.
Na koniec definiujemy nazwę sieci bezprzewodowej oraz hasło i czekamy na ostateczną konfigurację.
Ostatnim krokiem w kreatorze konfiguracji jest możliwość dodania kolejnego modułu Deco do systemu mesh. Pominiemy ten element gdyż konfiguracja kolejnych urządzeń przebiega w bardzo podobny sposób.
Po uruchomieniu aplikacji mamy możliwość przeprowadzenia aktualizacji oprogramowania układowego Deco. Proces jest automatyczny i sprawodza się do pobrania firmware i zatwierdzenia instalacji. Całość zajmuje kilka minut. Po aktualizacji system sam zgłosi gotowość do pracy.
Interfejs aplikacji jest bardzo prosty. Główny ekran zawiera informację o stanie połączenia internet oraz poszczególnych satelitów Deco. Tuż pod nim znajdziemy możliwość kontroli ochrony antywirusowej oraz kontroli rodzicielskiej. Na koniec lista podłączonych do systemu urządzeń.
Narzędzia administracyjne i konfiguracyjne kryją się pod żółtym przyciskiem w prawym dolnym rogu ekranu. Tu warto wspomnieć, że system Deco składający się z co najmniej 2 urządzeń tworzy odrębną sieć z własną adresacją wewnętrzną. Co za tym idzie mechanizmem NAT zaś jedna z satelitów jest routerem. Takie rozwiązanie jest sensownym wyjściem dla użytkowników, dla których Deco M5 będzie pierwszym systemem sieci domowej.
Dzięki TP-Linkowi będą mogli skorzystać z wielu udogodnień jakie niesie za sobą posiadanie własnego routera w sieci. Plusem rozwiązania jest także możliwość pracy Deco jako osobnego punktu dostępowego. Należy jednak pamiętać, że w trybie AP tracimy możliwość wykorzystania funkcji ochrony rodzicielskiej i QoS.
W zaawansowanych opcjach Deco pracującego w trybie routera znajdziemy:
- możliwość konfiguracji połączenia WAN
- aktywację adresacji IPv6
- dodawanie adresacji statycznych DHCP
- tworzenie przekierowania portów
- uruchamianie obsługi DDNS opartej o usługę tplinkdns.com
- z dodatkowych funkcji pozostaje możliwość wyłączenia diody LED w nocy, aktywowanie powiadomień o aktualizacji oprogramowania, nowych urządzeniach podłączających się do sieci oraz raportach miesięcznych dotyczących funkcjonowania Deco.
Sieć bezprzewodowa Deco funkcjonuje w oparciu o mechanizm WPA2/PSK. Nie mamy wpływu na parametry takie jak szerokość kanału, jego numer czy typ zabezpieczeń. Producent nie zapomniał o możliwości udostępniania sieci gościnnej. Dodatkową zaletą jest możliwość szybkiego udostępnienia parametrów sieci gościnnej i domowej np. poprzez SMS. Deco posiada również funkcjonalność pozwalającą na przetestowanie szybkości internetu.
Zatrzymajmy się na chwilę przy sieci bezprzewodowej. Główną funkcją systemów Whole Home Mesh WiFi jest przede wszystkim odpowiednie pokrycie zasięgiem interesującej nas lokalizacji. TP-Link Deco M5 – a dokładniej 3 adaptery dystrybuują zasięg sieci na powierzchni do 400 m2. System Deco można rozbudować do 10 urządzeń. A co za tym idzie kupując zestaw 3 adapterów Deco nie ograniczamy się tylko i wyłącznie do trio urządzeń. W każdej chwili możemy dokupić dodatkową satelitę i podłączyć ją w dowolnym miejscu.
A jak łączą się ze sobą poszczególne urządzenia Deco? Jest w tym trochę tajemnicy a TP-Link skrywa ją pod nazwą TP-Link ART (adaptywna technologia routingu). Technologia automatycznie optymalizuje sieć bezprzewodową oraz łączy poszczególne urządzenia do jednostek Deco o najsilniejszym sygnale. Czy tak faktycznie jest sprawdzimy podczas testów. To czego nam zabrakło to graficzna prezentacja podłączonych adapterów Deco. Otrzymujemy jedynie listę urządzeń obecnych w systemie Deco z informacjami o statusie w sieci (online/offline). Nie wiadomo zatem jak połączone ze sobą jednostki Deco.
Na pocieszenie zostaje możliwość weryfikacji czy wszystkie urządzenia działają i są podłączone. Opcjonalnie możemy sprawdzić dokładny status danego adaptera. W przypadku problemów z połączeniem możemy liczyć na podpowiedzi z aplikacji mobilnej
Jak faktycznie wygląda szybkość pracy urządzeń postaramy się pokazać w trakcie testów praktycznych. Sprawdzimy dystrybucję sygnału jednego urządzenia oraz sposób w jaki wygląda transmisji w przypadku dwóch czy trzech urządzeń.
