W zrzutach ekranu z gry World of Warcraft Blizzard ukrywa informacje - tropi graczy

Niedawno jeden z graczy niczym w detektywistycznym stylu odkrył, że twórcy gry MMO - World of Warcraft z firmy Blizzard ukrywają w zrzutach ekranu ciekawe informacje. Informacje są zapisywane w zrzutach gry robionych przez graczy.

Procedura jest prosta, Blizzard zaszył w grze mechanizm zapisujący pewne informacje, które zostają naniesione na zrzuty ekranu z gry robione w pewnych warunkach przez graczy. Aby reprodukować mechanizm, w jakim jeden z graczy dokonał wspomnianego odkrycia trzeba udać się swoją postacią w grze w miejsce, w którym wyświetlany obraz jest jednolity, najlepiej bardzo jasny.

Mogą być to zarówno przestrzenie powietrzne, wysoko ponad horyzontem, gdzie nasza postać może się wznieść i odszukać skrawek jasnego nieba lub miejsca jak chociażby Dalaran w Crystalsong Forest gdzie rośnie białe drzewo.

Po nakierowaniu widoku na jasny i jednolity obraz, należy wykonać zrzut ekranu, najlepiej na standardowych opcjach, czyli format JPG oraz jakość na poziomie 9. Warto dodać, że owa sytuacja występuje jedynie w przypadku plików JPG oraz w jakości nie wyższej niż 9 (skala od 0 do 10).

Po dokonaniu zrzutu ekranu, zapisany obraz należy otworzyć nawet podstawowym edytorem plików graficznych. Następnie należy wyostrzać obraz do momentu uwidocznienia się dziwnego wzoru.

Kiedy odnaleziony wzór poddamy dalszej obróbce jak przybliżanie, wyostrzania i filtrowanie ukaże nam się zapis binarny. Zapis binarny jest zaś kilkakrotnie duplikowany na jednym zrzucie ekranu. Jego powtarzanie wynika prawdopodobnie z uwagi na możliwość wystąpienia nieczytelności, dlatego umieszczono kilka identycznych zapisów binarnych.

Gdy odkrycie gracza ujrzało światło dzienne, inni zaczęli rozkodowywać znalezione zapisy binarne, jak się okazało, w 88 bitach pracownicy Blizzarda umieszczali: identyfikator użytkownika, datę i godzinę, a także adres IP serwera. Takie dane były "zaszywane" w zrzutach ekranu od 2008 roku.

Co ważne zapisany identyfikator użytkownika jest wartością liczbową i różni się od nazwy użytkownika, dlatego jedynie pracownicy Blizzard mają dostęp do danych, który identyfikator należy do danego użytkownika.

Do tej pory ambitni użytkownicy WoW przygotowali dwie metody rozkodowania zapisów binarnych, jeden został przygotowany w Javie, drugi zaś w C#.  

Od razu pojawiły się domysły i przypuszczenia, po co Blizzard dodaje do zrzutów takie informacje? Otóż koncepcji jest wiele, jednak jedną z dominujących i wydającą się prawdopodobną jest wychwytywanie nieuczciwych testerów.

Zawsze przed oficjalnym wydaniem gry, dostęp do niej otrzymują testerzy, w zależności od fazy testów dostęp niej jest w mniejszym lub większym stopniu ograniczony i poddany restrykcjom, najczęściej zakazującym testerom publikacji jakichkolwiek materiałów testowanej gry.

Często jednak zdarzają się wycieki screenów czy materiałów wideo, co prawda często są one poddawane niezbędnym korektom w celu usunięcie charakterystycznych znaków mogących ułatwić rozpoznanie sprawy wycieku. Być może dlatego, aby mieć kontrolę i wiedzieć kto jest sprawcą wydostania się informacji o grze, Blizzard postanowił zaszyć wspomniane już informacje.

Firma Blizzard postanowiła zastosować wspomniany mechanizm jedynie w przypadku zrzutów typu JPG oraz wykonanych w jakości do - 9, natomiast w najwyższej jakości - 10, informacje nie są zapisywane. Być może ma to związek z próbą maskowania danych, użytkownik, który zrobiłby zrzut na standardowych ustawieniach jakości, następnie przez przypadek odkryłby dziwny wzór, chcąc lepiej go rozszyfrować lub potwierdzić zrobiłby kolejny screen tyle, że  w lepszej jakości, który jednak byłby pozbawiony wzoru, przekonując podejrzliwego gracza, że to jedynie przekłamanie obrazu.

Na chwilę obecną Blizzard nie zabrał głosu w tej sprawie, wiadomo jednak, że w umowie licencyjnej gry nie ma nawet ani słowa o zaszywaniu takich danych w zrzutach ekranu użytkowników.

Więcej o studiu Blizzard:

• World of Warcraft pozostanie darmowy do 20 lvl
• Blizzard padł ofiarą hakerów - wykradziono adresy e-mail
• Windows 8: Blizzard krytykuje nowy system operacyjny Microsoftu - kto następny?
• World of Warcraft: Mists of Pandaria - data premiery i ceny czwartego rozszerzenia gry

Źródło: Ownedcore, Zaufanatrzeciastrona, GameBraker, us.battle.net