Loty kosmiczne niszczą mózg. Naukowcy przyłapali na tym astronautów

Mózg to nasz komputer pokładowy, który bardzo lubi Ziemię. Udowodnili to naukowcy Uniwersytetu Florydy, którzy mieli okazję sprawdzić jak znosi on loty kosmiczne i pobyt w warunkach mikrograwitacji. W tym celu przeprowadzili 60 testów polegających na skanowaniu mózgów astronautów.  

Mózg podróżujący w kosmos

Każdy z badanych przechodził testy dwukrotnie: przed i po podróży kosmicznej. Ośmioro z nich brało udział w misjach trwających dwa tygodnie, osiemnastu spędziło w przestrzeni kosmicznej 6 miesięcy, a pozostała czwórka miała na koncie wyprawy jeszcze dłuższe.  

 Badania dotyczyły przede wszystkim zmian w morfologii płynów. Naukowców interesowała objętość istoty szarej, struktura istoty białej oraz płyn mózgowo - rdzeniowy. Istotna okazała się także objętość komór mózgowych.  

Testy dowiodły, że loty kosmiczne powodują przesunięcie mózgu ku górze czaszki. Skutkuje to transportem płynów ku jej podstawie i stłoczeniem korowym w górnej części tego organu. Astronauci zmagają się też ze znaczącym zwiększeniem objętości komór mózgowych (od 11% do 25 %). 

Mózg potrzebuje trzech lat urlopu w ziemskiej grawitacji

Według naukowców zmiany w mózgu powodowane przez mikrograwitację są mniejsze w przypadku krótkich pobytów w przestrzeni kosmicznej. Ekspansja komór mózgowych pogłębia się wraz z wydłużającym się czasem trwania misji.  

 Niezwykle istotna jest też częstotliwość podróży. Nie powinny one następować częściej niż co 3 lata. Mózgi badanych astronautów, którzy wyruszyli w przestrzeń kosmiczną szybciej, nie zdążyły wrócić do stanu normalnego.