NASA i mikrosatelity przewidujące huragany

Aby zapobiec licznym katastrofom, które są skutkami występowania huraganów, NASA prowadzi obecnie projekt, którego celem jest zaprojektowanie i wzniesienie na orbitę mikrosatelitów monitorujących wiatry na Ziemi.

Oczywiście to nie pierwsza taka próba. Misja CYGNSS (Cyclone Global Navigation Satellite System) wyróżnia się jednak tym, że zamiast na jednym dużym opiera się na ośmiu mniejszych satelitach pracujących w grupie. Dzięki temu będą mogły one częściej zaglądać w sam środek burzy czy silnych wiatrów.

CYGNSS ma na celu przede wszystkim poprawę w przewidywaniu huraganów i innych niebezpiecznych zjawisk atmosferycznych (między innymi cyklonów i tajfunów). Mikrosatelity będą monitorować wiatry nad oceanami, co pozwoli na dokładniejsze określanie z jaką mocą i w jakim kierunku będą się one przesuwać.

Inną dużą zaletą korzystania z kilku satelitów, a nie jednego jest fakt, że meteorolodzy mogą dzięki temu otrzymywać nowe zdjęcia co kilka godzin, a nie dni (jak ma to miejsce obecnie). W efekcie będą mogli lepiej przewidzieć zachowanie wiatru i nie będą zaskoczeni nagłą zmianą jego kierunku.

Agencja NASA przyznała, że prace nad mikrosatelitami są jeszcze we wczesnym stadium i najwcześniej na początku przyszłego roku rozpoczną się ich testy. Każde urządzenie waży około 30 kilogramów i ma rozpiętość skrzydeł równą 1,5 metra.

NASA wymienia tylko zalety stosowania mikrosatelitów. Warto jednak zastanowić się nad minusami. Otóż ostatnio coraz częściej słyszymy o planach umieszczania na orbicie całych konstelacji takich maleńkich urządzeń (w ciągu ostatnich kilku tygodni wspominaliśmy o takich zamiarach dwukrotnie – w przypadku US Army oraz Samsunga). 

Warto więc, żeby autorzy wszystkich tych projektów zadali sobie kilka pytań. Czy takie mikrosatelity nie zaczną w końcu zbytnio się tłoczyć? Czy nie będą sobie wzajemnie przeszkadzać. No i wreszcie czy nie będą stanowić dla siebie nawzajem zagrożenia? 

Źródło: SlashGear, NASA, inf. własna