Architektura: FSAA, teselacja, PRT, pobór energii

Najważniejsze dane dotyczące kart graficznych HD 7850 i HD 7870:

Schemat blokowy układu Radeon 7870. W przypadku Radeona 7850 jest 16 bloków GCN.

Jednostka obliczeniowa GCN jest podzielona na szereg grup, z których każda zajmuje się określonymi zadaniami.

Chip graficzny w HD 7800 nie jest kastratem pochodzącym z topowych Radeonów HD 7900. Rdzeń (28 nm) został zaprojektowany specjalnie z myślą o „Pitcairn” i potwierdza to chociażby liczba tranzystorów. W HD 7800 znajduje się ich 2,8 mld, a w HD 7900 – 4,3 mld.

Najnowsze karty graficzne Radeon wykorzystują architekturę GCN (Graphic Core Next), która jak dotąd zbiera pozytywne opinie. Model HD 7850 od HD 7870 odróżnia między innymi liczba jednostek cieniujących. W przypadku wolniejszego układu mamy 16 bloków Compute Units, co daje liczbę 1024 procesorów strumieniowych. Natomiast mocniejszy brat ma ich już 20, czyli 1280 procesorów strumieniowych. Przekłada to się również na liczbę jednostek teksturujących. Dla porównania Radeon 7850 ma 64 jednostki teksturujące, a Radeon 7870 – 80.

Jak wygląda architektura chipu w porównaniu do starszej generacji kart z serii HD 6900? Przykładowo układ Radeon 6970 ma 1536 procesorów strumieniowych i 96 teksturujących, a teoretyczna wydajność jest na poziomie 2,7 TFlopa. Jeśli spojrzeć tylko na liczby, wydawać by się mogło, że Radeon 7870 dysponujący wydajnością 2, 56 TFlopa będzie wolniejszy. Nic z tych rzeczy, bo jak już za chwilę się przekonacie, dzięki nowej architekturze GPU nawet z dużo mniejszą liczbą poszczególnych jednostek Radeon 7870 potrafi wygrywać z teoretycznie szybszymi akceleratorami.

• Po więcej informacji na temat architektury wewnętrznej odsyłamy do artykułu o Radeonie 7950.

Jeśli chodzi o typ pamięci operacyjnej, nowe Radeony zostały wyposażone w 256-bitowe interfejs pamięci typu GDDR5. Maksymalna przepustowość akceleratorów HD 7800 wynosi ok. 153,6 GB/s (dla porównania: HD 6970 – 176 GB/s, GeForce GTX 570 – 152 GB/s, Radeon 7950 – 264 GB/s).

Wygładzanie krawędzi

AMD odświeża technologie związane z FSAA. Począwszy od nieoficjalnych sterowników Catalyst 12.3 beta (8.95.5) i oficjalnych 12.4 WHQL, akceleratory graficzne z serii HD 7700, HD 7800 i HD 7900 będą potrafiły operować nowymi algorytmami związanymi z MLAA (Morphological Anti-Aliasing) i SSAA (Sparse Grid Supersample Anti-Aliasing). Oba odpowiedzialne są za wygładzanie krawędzi w grach komputerowych oraz aplikacjach. W którymś z kolejnych artykułów zajmiemy się tym tematem.

Teselacja

Silnik stosowany w najnowszych kartach graficznych AMD ma znacznie lepszą wydajnością w teselacji, co potwierdziły już nasze testy. Zarówno HD 7900, jak i HD 7700 w porównaniu do kart Radeon starszej generacji, jak i konkurencyjnych GeForce, mają naprawdę dobre rezultaty. Czy prezentowane HD 7800 również pokażą „pazur” w teselacji? Przekonamy się niedługo.

Partially Resident Textures

Nowość, z której w głównej mierze mogą skorzystać programiści. PRT polega nad lepszym zarządzaniu teksturami umieszczanymi w pamięci operacyjnej. Tekstury są dzielone w pamięci i można uzyskać do nich szybki dostęp (coś na wzór pamięci podręcznej). Wykorzystanie PRT pozwoli na mniejsze zapotrzebowanie pojemności pamięci i stosowanie tekstur o większej rozdzielczości. W rezultacie będziemy mogli zobaczyć gry o lepszej jakości tekstur.

Pobór energii

Według AMD, Radeon 7850 i Radeon 7870 pod względem poboru energii ma wręcz dyskwalifikować konkurencję. Podane TDP wygląda naprawdę dobrze i wydaje nam się, że Nvidii wraz z nowymi układami graficznymi pod tym względem będzie trudno zaoferować lepsze rezultaty. Jak dobre są to wyniki, wystarczy spojrzeć na np. Radeona HD 6950, który ma TDP na poziomie 180 W.