Słuchawki. Głośniki 2.1, 5.1, 7.1. Zestawy Hi-Fi.

Dzień jak co dzień

Na koniec naszych testów zabraliśmy się za niezwykle subiektywną część naszych zmagań z kartami X-Fi, czyli za ocenę jakości generowanego przez nie dźwięku w codziennych zastosowaniach. W tym celu zaopatrzyliśmy się w słuchawki Senthheiser HD 600, zestaw głośnikowy 7.1, stacjonarny sprzęt stereofoniczny oraz zainstalowaliśmy grę Bioshock, która obsługuje EAX 5.0. Dla porównania wszystkie testy przeprowadziliśmy również przy użyciu Audigy 2 ZS z zastosowaniem analogicznych, dostępnych na tej karcie efektów.

Słuchawki

Zarówno "Audio", jak i "Gamer", to uczta dla ucha. Nawet przy wyłączonych efektach słychać spory skok jakości w stosunku do Audigy 2. Czuć więcej basów, a soprany delikatnie dopełniają pasma. Rozbudowana jest też środkowa część, przez co dźwięk jest pełniejszy. Po włączeniu korektora i dostosowaniu go do rodzaju muzyki, nawet na ustawieniach domyślnych dźwięk nabiera nowego znaczenia, a podbity Crystalizerem tworzy nową jakość, uwypuklając to, co najlepsze. Odbywa się to troszkę kosztem przekłamania sygnału, jednak brzmi doskonale i czuje się "to coś". Dodatkowo włączyliśmy efekty EAX, które odpowiadają za nadanie dźwiękowi specyficznego dla określonego rodzaju pomieszczenia brzmienia i pogłosu. Fizyka echa jest niewątpliwie lepiej dopracowana w stosunku do Audigy 2 i potęguje efekt przestrzeni, dodając jednocześnie klimat koncertów granych w różnych warunkach. Nie zalecamy jednak używać tego filtru do oryginalnych nagrań "live", gdyż dźwięk staje się wręcz nierozpoznawalny i przypomina bootlegi z lat 70-tych. Na uwagę zasługuje również CMSS-3D, który (za wyjątkiem muzyki) doskonale uprzestrzennia dźwięk, i nawet w słuchawkach ma się wrażenie głębi.

Głośniki 2.1

W przeciwieństwie do nawet najlepszych słuchawek, zestaw dobrze ustawionych stereofonicznych głośników może dać nam przedsmak prawdziwego dźwięku 3D. Nie inaczej jest w tym przypadku. Doskonałe brzmienie podbija Crystalizer, a dodatkowo włączony CMSS-3D dopełnia całości. Zestaw 2.1 (z subwoofer'em) dodaje ponadto "kopa" w postaci mocnych basów. Oglądanie filmów nabiera nowego znaczenia i od pierwszych chwil daje się wyczuć pozytywny wpływ X-Fi. Nagle znajdujemy się wewnątrz akcji, a nie przed lub za nią i możemy usłyszeć "perełki akustyczne", o których wcześniej nie mieliśmy pojęcia. Trzeba jednak pamiętać, że tanie głośniki nie spełnią swojej roli i przy podbitym, selektywnym basie będą się w najlepszym przypadku "zatykać", tworząc mocno zniekształcony sygnał. Podobnie ma się sprawa ze słabej jakości plikiem źródłowym. Mimo silnej obróbki i wyczyszczeniu sygnału otrzymamy coś, czego nie można nazwać zupełnie czystym dźwiękiem. Nie polecamy również słuchania muzyki "rozbitej" przy pomocy CMSS-3D, gdyż "stereo w przestrzeni" jest nadal nie do końca dopracowane i obrabiane zbyt syntetycznie.

Głośniki 5.1/7.1

To właśnie do dźwięku przestrzennego stworzono karty z procesorem X-Fi.  Najwięcej przyjemności mieliśmy w trakcie oglądania filmów oraz w grach. Pełna zgodność z AC3, DTS, DVD-A oraz 7.1 pozwala na otrzymanie niesamowicie selektywnego i rozbudowanego sygnału w pełnym paśmie. W trakcie oglądania filmu z przygotowaną ścieżką 5.1 lub 7.1 zbędnym okazuje się CMSS-3D, który niekiedy nawet przeszkadza zniekształcając dźwięk. To jednak EAX 5.0 w grze Bioshock powalił nas na kolana, oplótł swoją przestrzenią, a dźwięk stał się niebywale selektywny i wielopoziomowy. Każdy krok, każde skrzypnięcie dawało poczucie przestrzeni, a jednocześnie klaustrofobii w tym podwodnym świecie. Poczuliśmy się prawdziwymi uczestnikami rozgrywki, w której słuch odgrywa niesamowitą rolę i głównie dzięki niemu można przetrwać. Należy mieć tylko nadzieję, że przyszłe tytuły gier będą jeszcze lepiej wykorzystywały moc X-Fi, której zapewne w pełni nie wykorzystał Bioshock. Jeżeli tak się stanie, to wróżymy EAX HD świetlaną przyszłość. Oczywiście gracze posiadający starsze gry, zgodne z wcześniejszymi wersjami tego standardu, a nawet te, które go nie wspierają, również nie powinni czuć się rozczarowani.

Zestaw Hi-Fi

Bezpośrednie podłączenie kart do stereofonicznego zestawu stacjonarnego potwierdziło nasze wcześniejsze spostrzeżenia z odsłuchu na słuchawkach. Generowany dźwięk jest doskonałej jakości. Trzeba jednak pamiętać, że różne rodzaje muzyki wymagają innego ustawienia na korektorze, a wspólna praca X-Fi i Hi-Fi powoduje często spore przekłamanie dźwięku, które nie spodoba się osobom lubiącym "czystość sygnału".  Warto zatem "wyzerować" jeden z dostępnych korektorów. Podobnie ma się sprawa z Crystalizerem, który mimo swej doskonałości "delikatnie nagina" sygnał dla zwiększenia efektu odsłuchu. A efekt ten jest często doskonały. Nagrania odtwarzane z płyt audio, mimo iż z założenia mają być doskonałe, stają się pełniejsze i cieplejsze w odsłuchu, a dochodzący z kolumn dźwięk jest niezwykle klarowny z niewielką dawką ostrości. Również odsłuch utworów MP3 o wysokim bitrate jest ucztą dla ucha, choć minimalnie odstaje jakością od oryginalnych nagrań.