Nolan Bushnell, Ted Dabney

Pong jest jedną z pierwszych gier video dostępną dla mas. Wielu kojarzy sukces tej jakże nieskomplikowanej gry z nazwiskami założycieli Atari Nolanem Bushnellem i Tedem Dabney. Osoby obyte w temacie wiedzą, że geneza tej pionierskiej produkcji jest bardziej zawiła niż mogłoby się wydawać i zdaje się być potwierdzeniem tezy mówiącej, że pierwszy milion trzeba ukraść.

Mówiąc wprost, Pong to zmodyfikowany klon gry Table Tennis. Ta z kolei była jedną z gier wbudowaną w pierwszą w historii konsolę do gier – Magnavox Odyssey. Nolan miał okazję ujrzeć system Magnavox'u jeszcze w formie prototypu. Bushnell ujrzał ogromny potencjał drzemiący w Pongu, a co za tym idzie zwietrzył okazję do zarobienia dużych pieniędzy. Następnym jego krokiem było zlecenie wykonania podobnej gry swojemu pracownikowi, inżynierowi Allanowi Alcomowi, który wprowadził kilka ulepszeń m.in. dodał licznik punktów oraz zaimplementował obsługę dźwięku. W rezultacie Magnavox wytoczył proces przeciwko Atari, który zakończył się ugodą w wyniku której Atari zapłaciło 700 tysięcy dolarów tytułem opłaty licencyjnej.

Kolejnym dziełem Bushnella była kultowa konsola Atari 2600. Dzięki trafnym decyzjom (m.in. zakup Cyan Engineering) Atari udało się wyprodukować nowoczesną technologicznie, a przy tym relatywnie tanią w produkcji konsolę, która w późniejszym okresie stała się hitem. Niestety z powodu drastycznie słabnącej sprzedaży Ponga, Atari nie było w stanie sfinansować wprowadzenia konsoli do masowej produkcji.  W końcu w 1976 roku Bushnell sprzedał Atari potentatowi medialnemu – firmie Warner, aby w dwa lata później, na skutek nieporozumień opuścić jej szeregi. Jego pasja, upór i determinacja w dążeniu do objęcia pozycji lidera na rynku konsol zasługuje na najwyższe uznanie. Kto wie jak wyglądał dziś świat gier, gdyby nie Nolan i Atari.