Funkcje multimedialne

DLNA/UPnP - media dla wszystkich

Jednym z podstawowych elementów, który powinien znaleźć się w serwerze NAS jest serwer DLNA/UPnP. Są to ustandaryzowane technologie umożliwiające współdzielenie treści multimedialnych w sieci. Komunikacja urządzeń DLNA/UPnP odbywa się na zasadzie klient-serwer. Urządzenie udostępniające multimedia jest serwerem, a klienci (komputer, telefon, odbiornik TV) mogą te treści odczytać bez konieczności dokonywania skomplikowanych konfiguracji urządzeń.

Producenci starają się, by urządzenia ze standardem UPnP i DLNA był ze sobą zgodne i współpracowały poprawnie niezależnie od standardu. Prosta obsługa i brak konieczności konfiguracji to niewątpliwie jedna z zalet serwera UPnP/DLNA. Dzięki takiemu rozwiązaniu wszystkie multimedia możemy zgromadzić na dysku NAS-a, który będzie je udostępniał dla urządzeń w sieci lokalnej. To bardzo wygodne rozwiązanie szczególnie w przypadku korzystania z serwera mediów z poziomu telefonu komórkowego, smartfona czy tabletu.

Wystarczy zainstalować klienta DLNA/UPnP i już można odtwarzać materiały wideo, słuchać muzyki czy przeglądać zdjęcia (informacje o obsługiwanych formatach plików można znaleźć w dokumentacji danego programu). Oczywiście można także zastosować tradycyjną metodę, poprzez połączenie do zasobu udostępnionego SMB czy AFP. Jednak jest to dużo bardziej pracochłonne.

DLNA i UPnP to również wygodny sposób na odtwarzanie multimediów na odbiornikach TV z interfejsem sieci bezprzewodowej lub Ethernet obsługujących DLNA/UPnP.

Serwer DLNA-UPnP

TwonkyMedia

Serwer QNAP jest typowym serwerem mediów UPnP, którego obsługą zajmuje się domyślnie TwonkyMedia w wersji 5.1.6. Dzięki obsłudze pakietów QPKG można zainstalować nowszą wersję TwonkyMedia 6.0.30. Aplikacja ma prosty interfejs użytkownika pozwalający na ustawienie nazwy serwera, folderów multimediów czy też transkodowania plików.

TwonkyMedia to doskonała propozycja dla użytkowników systemu Linux oraz Windows. Odtwarzacz Windows Media Player w wersji 12 bez problemu obsługuje serwer UPnP. Pomimo początkowych problemów z wersją 5.1.6 TwonkyMedia, aktualizacja do wersji 6.0.30 usunęła problemy z odtwarzaniem niektórych plików wideo. W przypadku utworów muzycznych (na serwerze testowo było ich kilka tysięcy) nie było problemów z płynnym wyświetlaniem czy odtwarzaniem plików. Nieco cierpliwości trzeba przy próbie odtwarzania materiałów wideo, szczególnie tych, które powinny zostać przekonwertowane. Proces otwierania pliku trwa kilkanaście sekund. Nie ma za to problemów z odtwarzaniem plików graficznych.

Serwer iTunes

Użytkownicy komputerów Apple, ale także Windows z pewnością docenią funkcję serwera iTunes. Podobnie jak w przypadku TwonkyMedia, serwer udostępnia pliki. Jednak w iTunes będą to tylko pliki muzyczne (mp3, m4a, m4p, aif, wav) oraz listy odtwarzania w formacie m3u.

By sprawnie współdzielić multimedia w sieci z komputerami Windows, Mac i Linux, warto wszystkie pliki multimedialne przekopiować do zdefiniowanego folderu Multimedia. Dzięki temu unikniemy problemów z bałaganem oraz zyskamy możliwość wspólnego odtwarzania tych samych multimediów.

Zamiast serwerów mediów

Jeśli nie pasuje ci ani opcja TwonkyMedia, ani serwer iTunes, ani klasyczne udostępnianie plików, można skorzystać z przejrzystej aplikacji webowej dostarczonej wraz z QNAP-em. Mowa o Multimedia Station. To prosty ale bardzo intuicyjny w obsłudze odtwarzacz plików muzycznych, filmów i przeglądrka zdjęć. W przypadku niektórych filmów w formacie avi, mp4, m4v, mpg, mpeg, rm, rmvb, wmv, muszą one zostać transkodowane do flv

Oczywiście odtwarzanie multimediów poprzez odpowiednie aplikacje czy też wykorzystywanie funkcji serwera mediów jest dobrym pomysłem, żeby w prosty sposób scentralizować i przechowywać wszystkie multimedia. Jednak jeśli nie chcemy wykorzystywać tego typu aplikacji,zawsze można wykorzystać klasyczne udostępnianie plików.

W przypadku NAS-ów mamy do dyspozycji zarówno protokoły SMB, AFP, jak i NFS czy Bonjour. QNAP oferuje również bardziej zaawansowane rozwiązanie poprzez obsługę protokołu iSCSI, czyli operowanie na dysku twardym przez sieć TCP/IP. Ogólnie rzecz ujmując, powierzchnia dyskowa serwera lub jej część jest traktowana przez podłączonych klientów jako dysk lokalny. Do poprawnego funkcjonowania iSCSI na komputerach niezbędna będzie instalacja i konfiguracja tzw. inicjatora. Skonfigurowane środowisko iSCSI i LUN będzie już namiastką sieci SAN.

Niezależnie od tego, jakiego protokołu użyjemy do dostępu do plików, warto wspólne dane i multimedia przechowywać we wspólnej lokalizacji i samemu wybierać lub importować pliki czy foldery, które będą obecne w bibliotece odtwarzania multimediów (Windows Media Player, iTunes czy Rhythmbox). W przypadku komputerów Mac OS można w prosty sposób stworzyć bibliotekę wideo przy pomocy DVDPedia. Jest to aplikacja pozwalająca na gromadzenie filmów DVD i plików filmowych, a także zbieranie informacji dotyczących szczegółów filmu. Dodatkowo możemy w prosty sposób odtwarzać pliki filmowe wprost z DVDPedia, a przy użyciu wtyczki także z poziomu FrontRow.