Augmented Reality (AR) - rzeczywistość rozszerzona. Nazywamy tak system, który łączy świat rzeczywisty z komputerowym. Dla przykładu, osoba korzystająca z AR może założyć półprzezroczyste okulary i obserwować ludzi przechadzających się po mieście, tylko że dzięki okularom będzie widzieć różne elementy wytworzone przez komputer i nałożone na świat rzeczywisty. Można by widzieć chociażby nazwy marek ciuchów tych ludzi, wraz z linkami do sklepów. Świat AR ma być interaktywny w czasie rzeczywistym i pozwalać na swobodę ruchów w trzech wymiarach.
AR może mieć wiele zastosowań. W medycynie mogą to być urządzenia oferujące lekarzom dostęp do danych na temat struktury i czynności narządów wewnętrznych pacjenta, w lotnictwie instrumenty pokładowe pokazujące pilotom dane na temat ukształtowania widocznego przed nimi terenu, a w muzeach wystawiony eksponat może być oznakowany informacjami dotyczącymi kontekstu historycznego.
Już teraz są technologie w dużej mierze wykorzystujące AR. Do iPhone'a można znaleźć aplikację Yelp, która wyświetla szczegóły i odległość do najbliższej restauracji lub pubu, jeśli tylko skierujesz telefon w danym kierunku. Firma TAT pracuje zaś nad programem Augmented ID, żeby ludzie mogli wskazywać aparatem na innych i nad ich głowami widzieć dane na temat serwisów społecznościowych, w jakich są zalogowani.
Kolejnym interesującym rozwiązaniem jest kupowanie posiłków. Dla przykładu, biorąc frytki, hamburgera i colę w McDonald's, nad tacą z jedzeniem będą mogły się wyświetlać informacje na temat kalorii i tego, jak po zjedzeniu zestawu zareaguje nasz organizm.
Zastosowań AR jest sporo. Już w ciągu najbliższych lat powinniśmy się doczekać pierwszych produktów dla przeciętnych ludzi.
