Nvidia Tegra 3
Tegra 3, znana wcześniej pod nazwą kodową Kal-El to jedno z najmłodszych dzieł firmy Nvidia. W trybie wielordzeniowym CPU pracuje z częstotliwością 1,3 GHz na każdy rdzeń (40 nm, ARM Cortex-A9 MPCore), a w trybie jednordzeniowym 1,4 GHz. Oprócz tego do akcji wkracza również piąty rdzeń pomocniczy, czyli tak zwany „Ninja Core” (500 MHz) przeznaczony do najmniej wymagających zadań, które nie potrzebują dużej mocy obliczeniowej. Piąty rdzeń zadowala się minimalną porcją energii, przez co tablet pracuje znacznie dłużej na baterii.
Najlepiej całą sytuację doskonale obrazuje poniższy film:
Jak widać sytuacja wygląda naprawdę interesująco. Piąty rdzeń wykonuje bardzo wiele zadań, a ustępuje pola czterem silniejszym braciom tylko wtedy, gdy system potrzebuje nagłego przypływu siły roboczej – np. w czasie startu przeglądarki, pokazu slajdów itp. Po ich uruchomieniu dalsza część obliczeń wykonywana jest z powrotem na dodatkowym rdzeniu. Ninja Core dzięki technologii vSMP nie jest używany wcale podczas bardzo wymagających zadań (np. w czasie grania), ale aktywuje się natychmiast po ich zakończeniu, pozwalając na płynne przejście do normalnego trybu pracy.
Platforma Tegra rozwija się w szybkim tempie i raczej nic nie zapowiada, żeby miało się to zmienić w przyszłości. Jest to z pewnością znakomita wiadomość dla użytkowników tabletów z tymi procesorami na pokładzie. Obecnie starsza, ale wciąż bardzo popularna Tegra 2 i nowiutka, superwydajna Tegra 3 stanowią poważną konkurencję dla procesorów Apple. Co zaprezentuje iPad 3? Być może będzie nowym królem, a może ustąpi pola Tegrze - tego dokładnie nie wiadomo, ale pewne jest jedno: w tej chwili Tegra 3 to najlepszy ultramobilny procesor do gier.
Co ciekawe, tablet obsługuje typowe kontrolery gier. Jeśli więc mamy w domu PS3, Xboksa czy Wii, możemy użyć pada dołączonego do zestawu w grach takich jak ShadowGun, RiptideGP, Chidori, Da Vinci THD czy Zen Pinball THD.
W czasie testu graliśmy w Shadowgun – bardzo efektowną graficznie, dynamiczną i wciągającą strzelankę, która oferuje rozszerzone efekty graficzne na procesorze Tegra 3. Musimy przyznać, że gry 3D na tabletach podobają nam się coraz bardziej, a niniejszy tytuł jest znakomitym przykładem tego, że branża rozwija się we właściwym kierunku. Na nowym procesorze widoczne jest poprawione cieniowanie, rozszerzona fizyka i bardziej realistyczne zachowanie wody. Gra pochłania bez reszty.
Bladeslinger THD to połączenie klimatów dzikiego zachodu z postapokaliptycznymi. Gra przenosi użytkownika do miasteczka Hammer’s Peak. Bohater William Glaston powraca po wojnie w rodzinne strony tylko po to, by się przekonać, że zostały one opanowane przez hordę potworów/mutantów. Walczyć możemy zarówno w zwarciu, jak i na dystans. Gra jest bardzo klimatyczna, wciągająca i oferuje niesamowitą oprawę graficzną.
Czas umilaliśmy sobie też wyścigami – tym razem na wodzie. Gra nazywa się Riptide GP i jest portem znanej z Xboksa arkadówki noszącej tytuł Hydro Thunder Hurricane. Jest to kolejna gra, która potrafi wykorzystać potencjał Tegry 3, co widać przede wszystkim w momencie, gdy woda zachlapuje ekran. ;-)
Oprócz tego graliśmy również w Sprinkle, kultowe już GTA III, Samurai II: Vengeance i kilka innych, ciekawych gier. Wszystkie sprawowały się na pokładzie Transformera Prime wyśmienicie – działały idealnie płynnie i bezbłędnie.
Ciekawostki
W menu wysuwanym po prawej stronie paska powiadomień znajdziemy ciekawe opcje, których nie widywaliśmy wcześniej w tabletach (znane były raczej z laptopów). Są to opcje powiązane z procesorem Tegra 3 i odnoszą się do jego wydajności.
Do wyboru mamy trzy tryby pracy:
• Oszczędzanie energii
CPU osiąga 1 GHz przy obciążonym jednym lub dwóch rdzeniach. Jeśli obciążone są wszystkie częstotliwość spada nawet do około 620 MHz w czasie aktywności i około 102 MHz podczas bezczynności. Trybu tego używamy jeśli zależy nam na maksymalnie długiej pracy na baterii. Sprawdzi się on znakomicie podczas przeglądania internetu, słuchaniu muzyki, czytaniu książek itp. Sprawdzając dokładne wartości w programie Android System Info okazało się, że przez 82% czasu tablet pracował na zaledwie 102 MHz.
• Zrównoważony
CPU osiąga maksymalnie 1,2 GHz, ale dość rzadko korzysta z tak wysokich częstotliwości. Ten tryb pracy rekomendowany jest w większości sytuacji, począwszy od przeglądania stron wykonanych we Flashu, poprzez edycję dokumentów, oglądanie filmów, a kończąc na graniu.
• Normalny
CPU osiąga maksymalnie 1,4 GHz gdy wykorzystywany jest jeden rdzeń lub 1,3 GHz, gdy wykorzystywane są dwa, trzy lub cztery rdzenie. Trybu normalnego używamy przede wszystkim w czasie wykonywania benchmarków, grania w nowe wymagające gry 3D oraz obróbki materiałów multimedialnych. W czasie testu tablet z maksymalną dla jednego rdzenia częstotliwością (1,4 GHz) pracował przez zaledwie 0,3% czasu, a 1,3 GHz osiągał przez nieco ponad 2% czasu.
Powyższe tryby okazały się bardzo przydatne w czasie codziennego użytkowania tabletu. Trochę brakowało jednak możliwości konfigurowania zakresów częstotliwości, którymi posługiwał się procesor, choć z drugiej strony jesteśmy przekonani, że producent zoptymalizował działanie procesora znakomicie – wydajność jest piorunująco wysoka, a długość pracy na baterii... o niej napiszemy w dalszej części artykułu. ;-)
